席间气氛因这道菜而活络起来。项达起初的拘谨，在几口鱼肉、几杯酸梅汤下肚后消散大半，话也多了些，虽主要还是与展朔禀报些衙署琐事，但偶尔也能接上谢澜音几句关于菜肴的闲谈。
展朔话不多，大多时候只是听着，目光却不时落在谢澜音身上。
项达默默嚼着自己嘴里的菜，在一旁看得有些愣。这相处……未免太过自然。这位嫂夫人，行事落落大方，斟汤布菜间，没有刻意讨好，却处处透着妥帖与熟稔。
忽然觉得，自己先前那些“嫂夫人不愿”、“头儿需容让”的担心，实在有些多余。这哪里是被迫屈就的模样？分明是……
他偷偷瞥向展朔。自家头儿坐姿虽依旧笔直，眉宇间却不见平日处理公务时的冷戾，甚至在谢澜音低声与他说哪道菜火候略过了时，几不可察地“嗯”了一声。
那是一种极其细微的松弛。若非跟随他多年，项达几乎要错过。
酒过三巡，项达终于忍不住好奇：“嫂夫人怎会琢磨这些新奇菜式？倒比京里好些大酒楼还有趣。”
谢澜音放下竹箸，笑了笑：“闲时翻些杂书，见有古方记载，便想着试试。”
她说着，很自然地伸手，将展朔手边那杯已冷的残茶撤去，换上一盏温热的新茶。展朔的手指在她收手时，似无意般轻轻碰了碰她的指尖。
谢澜音动作微不可察地一顿，却没躲开，耳根却悄悄染上一点薄红。她垂眸，只作不知，继续对项达道：“项大人若喜欢，日后常来便是。”
项达将一切尽收眼底，心中豁然开朗，又有种说不出的慨叹。他端起酒杯，真心实意道：“那属下便先谢过嫂夫人了！头儿，敬您与嫂夫人。”
展朔举杯，与他示意，一饮而尽。
晚膳散后，项达告辞离去。
走出正院，他回头望了一眼，摇摇头，笑了。
看来，是他和许多人都想岔了。
花厅内，侍女们悄无声息地撤下席面。
谢澜音走到窗边，推开半扇，让微凉的夜风吹散些许酒气。
展朔站到她身侧。
“饭菜很好。”
“你喜欢便好。“那‘水煮鱼’，可合心意？”
“甚好。”他顿了顿，又道，“日后不必如此费心。”
“费心？”谢澜音挑眉，忽然凑近些，声音压得低低的，带着笑
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