她咬了咬牙，把手心在衣服上蹭了蹭，重新握紧。
“走。”她说。
马动了。
车轮碾过碎石，咕噜咕噜地响着。声音在空旷的荒野上传得很远很远。顾莜莜看着前方，目光比任何时候都坚定。
她不怕了。
不是不害怕，而是害怕没有用了。她已经走到了这里，离叶限只有不到两百里。鞑靼人的探子也好，兵荒马乱的战场也好，什么都拦不住她。
因为她答应过他——等他。
第八天，顾莜莜进入了交战区。
空气中的味道变了。不再是冬天荒原那种干燥而清冷的气味，而是多了一种说不清道不明的、呛人的、让人嗓子发紧的东西。她一开始以为是烧秸秆的味道，后来才反应过来——那是硝烟，是火药燃烧后留下的气息，混着血腥味、焦糊味、以及泥土被翻起来之后散发的潮湿味道。
路边开始出现战争的痕迹。烧毁的房屋歪歪斜斜地立在那里，墙壁熏得乌黑，屋顶塌了一半，横梁像断掉的骨头一样戳出来。田地里丢弃着破败的兵器——断掉的长矛、卷刃的大刀、还有几面被踩得面目全非的旗帜，旗面上绣着的字迹已经看不清了。