“为什么？”
那堆铜子摊在小木桌上，风把登记册吹得轻轻翻动。
斯柯尔站在桌前没有回答。
加雷斯看着他又问道。
“为什么还要收？”
斯柯尔的手垂在身侧，手指慢慢蜷起，又慢慢松开。
过了很久，他才低声说道：
“我做了二十三年执事。”
“每年冬天，教区都会让我收修缮费。”
他看着那本旧登记册。
“屋顶要修，圣典要换防潮布，油灯要添，门轴要补，祈祷屋墙缝要填泥。”
“有时候是真修，有时候是上面要收。”
“但每年都要收。”
斯柯尔转身走进祈祷屋侧间，过了一会儿，他抱出个旧木匣。
木匣打开，里面是一叠纸。
斯柯尔把那些纸一张一张摊在桌上。
“这是上级教区二十一年前发来的。”
“这是十九年前，这是十七年前，这是十二年前。”
“这是去年冬天。”
伊丽丝低头看去。
奉教区令，灰石村应于冬前完成圣光修缮费征收。
不得延误，不得减免。
如有拖欠，登记在册，春季补核。
有几张还写着：执事若瞒报、漏报、私自宽免，将由教区追责。
斯柯尔伸手按在纸上。
“这些纸以前是我的保护。村里有人说我乱收，我就拿给他们看。上级教区问我为什么没收够，我也拿给他们看。”
“我不是自己想收，我只是按命令收。”
斯柯尔看着那些旧指令继续说道：
“可现在，这些纸变成了我的罪名。”
加雷斯看着斯柯尔那张疲惫的脸。
他明白了。
这个老人当然收了不该收的钱。
虽然他穿着执事的旧外衣，拿着登记册，坐在祈祷屋门口让村民继续交出铜子。
但他只是旧制度留在村口的一只手。
二十三年里，有人教他收，有人命令他收，有人告诉他少收就是失职，减免就是违令。
后来那套东西突然被王令撬开。
可没有人来到灰石村告诉这个老人：你可以停了。
也没有人教他停下来以后该做什么。
所以他还坐在那里。
既不敢继续，也不敢停止。
加雷斯低头看着那本登记册。
“斯柯尔。”
老人抬起头，加雷斯看着他一字一句说道：
“协议已经签了，圣税停征，所有涉及村
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