人开口，声音是刻意压过的低沉，但压不住底下那层金属般的冷，“昨夜有人在通天塔底破坏铁栅，潜入塔基禁地。有人举报，看见可疑人物从塔基方向逃往外城东市。劳烦店中所有人，出来接受盘查。”
萧烬没有动。
他站在门口，青布衣，裹伤的手垂在身侧，脸上没有什么特别的表情。
“这位官爷，”他说话的语气很平，“我是来买白蜡的。刚坐了一盏茶的工夫。这家店的店主可以作证。”
驼背老头适时地佝偻着腰凑上来，手里捧着一捆白蜡，颤颤巍巍地递到萧烬面前：“客人，您要的三十二支白蜡，都包好了。”
三十二支。焚魂钟的钟声数。
萧烬接过白蜡，从袖中摸出几枚铜钱放在老头掌心。他的袖中没有带太孙的玉印，没有带任何能证明身份的东西，但他知道这份不在场证明足以应付夜枭司的常规盘查。
然而黑袍人没有看那些白蜡。
他在看萧烬的脸。
“这位客人，”黑袍人忽然笑了一声，那声笑很轻，但冷得像是刀刃擦过磨刀石，“你的手是怎么伤的？”
“劈柴。”
“劈柴？”黑袍人向前走了一步。他的靴子踩在雪上，雪没有发出任何声音——不是积雪松软，而是他落脚的瞬间，雪就被靴底散出的烬气直接蒸干了。“外城东市哪家买白蜡的客人，会有一双练过刀的手？”
萧烬的瞳孔微缩。
他的手。母妃留下的短匕，他握了六年。虎口和食指内侧的薄茧，不是劈柴劈出来的。
“照夜。”一个声音忽然从巷口传来。
不是谢明烛。不是驼背老头。
那声音很年轻，带着一股朝阳般清朗的劲头。萧烬侧头，看见一个人从东边巷子里走出来。青色官袍，铜鱼符，腰间挂的不是刀，是一方黑木印匣。
沈知秋。
他快步走到白烛铺门前，对黑袍人一拱手：“裴指挥使，下官御史台沈知秋，奉命来东市采办年节祭品。这位公子是下官同乡，刚才与下官在街口分手，进铺子买蜡。他的手是上月回乡祭祖时劈柴伤的，下官亲眼所见。”
黑袍人转过脸，兜帽的阴影下看不清五官，只能看见下巴的轮廓——棱角分明，像是刀削出来的一样。
裴照夜。
夜枭司指挥使，人称“不见光的刀”。
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