牛二看着归三爷的背影——一身半旧的乡绅服，腰刀吊在腿边一甩一甩，靴子上的泥点子还没干。归三爷在镇上赊账、吃饭、抓人，没钱就变着法儿赊账。
牛二低头看了看自己怀里的药篓——茯苓、石斛、灵芝，品相不错，但进不去药铺。
归三爷骑马拐过街角，牛二悄悄离开人群，跟了上去。四下无人，他紧走两步，从旁边绕到马前，把药篓子往前提了提，喊了一声。
“归三爷。”
归三爷勒住马，眯着眼睛扫了他一眼。他的眼睛在晨光里格外小，但格外的亮，带着还没消散的戾气。
“你是什么人？”
“小的是采药的。”牛二弯了弯腰，“从北边山里来的。有几篓好药，想卖给药铺，但是没门路。”
归三爷上下扫了他一眼，目光在他的旧衣裳上停了片刻。“没户籍？”
“是。”
“那你找老子干什么？老子又不开药铺。”
“请归三爷帮个忙。”牛二把声音压得低低的，不急不慢，“小的每卖一篓药，孝敬您三成。”
归三爷没说话，骑在马上看了他一会儿。那是一个很慢的打量，从牛二的脚底板一直看到头顶心。然后他忽然笑了一声——不是刚才在羊肉摊上那种无赖的笑，而是另一种，像是听到一件好玩的事。
“你倒是机灵。”他把马鞭在手里掂了掂，“跟我来。”
药铺在镇子主街，匾额上写着“仁和堂”，金字被上午的太阳晒得刺眼。归三爷下马，把马缰绳往门口的拴马石上一甩，推开门就进去了。
牛二跟在他后面。
王掌柜见有人进门，抬头正要招呼，一眼看见是归三爷，脸色变了一下。那变化很快，像水面被丢了一颗石子，涟漪还没散就被收了回去。然后他从柜台后面站起来，笑着打了个招呼。
“归三爷，什么风把您吹来了？”
“老王，”归三爷往柜台上一靠，大咧咧地把胳膊肘压在台面上，“这孩子卖药。以后你照应着点。”
王掌柜的目光跳到牛二身上，又跳回他怀里的药篓子上。那张方脸上什么表情都没有，只有嘴唇抿了一道极细的直线。
“既然是归三爷的人，好说。好说。”
牛二把药篓放在柜台上。王掌柜一样一样翻出来看。然后把目光从药材上移开，看了归三爷一眼。
“品相不错。给你按干货收——茯
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