漫长的沉寂过后，刘表压下心底万千烦忧，看向身侧蔡瑁，沉声开口，询问军备实情。
“德珪，此前传令征调的荆南诸路兵马，如今可抵达襄阳城外？”
闻言，蔡瑁躬身行礼，连忙回禀。
“回州牧，按行程时日推算，荆南的精锐大军，已然抵达城外待命，其余各部兵马也已陆续抵达，整军待战，随时可听候调遣。”
话音落下，蔡瑁略作沉吟，再度拱手进言，献上稳妥之策。
“州牧，如今我军已与江东孙权缔结盟约，淮南战局自有江东兵马牵制，与我荆襄干系不大。
江夏防线偏居一隅，不足以制衡全局。反观南郡襄阳，乃是我荆襄根本腹地，山川形胜，粮草囤积，士族根基尽数在此。
曹操此番奉诏南征，首要目标必然是襄阳南郡，绝无其二。
属下恳请州牧，暂且抽调江夏部分兵力回防腹地，加厚襄阳守备，稳固根本，不可舍本逐末。”
刘表闻言深以为然，连连点头，心中战局思路也逐渐清晰。
“你所言极是。根基若失，全盘皆崩，江夏侧翼安危，远不及南郡根本重要。”
思索片刻，刘表即刻定下调兵方略。
“即刻传命黄祖，让他统领江夏所部兵马，出兵进逼随县，牵制曹军侧翼兵力，使其无法倾尽主力南下合围襄阳，为我腹地备战争取时日。”
将令既定，堂中众人正要领命行事。
一直缄口不语，静观全局的蒯越，此刻终于缓缓开口，声线沉稳，思虑周全，补上战局关键一环。
“州牧，黄祖将军镇守江夏，骁勇善战，足以牵制曹军侧翼。只是如今曹军麾下猛将如云，苏屹，吕布，典韦，许褚之流，皆是冠绝天下的绝世悍将，曹军战法向来以大军牵制，猛将破局，斩首定胜负，对此，我军不可不防。
属下记得，黄祖麾下有一骁将名唤甘宁，字兴霸，一身武艺超绝，勇冠三军，悍不畏死，乃是难得的万人敌。
与其让如此绝世猛将实行侧翼牵制，不如将甘宁调回襄阳正面主战场。直面曹军精锐铁骑与绝世猛将，我们多一员顶级悍将，便多一分破敌胜算。”
自中原战事传开，天下诸侯皆深知曹军战法凌厉，最惧猛将冲阵破局。
荆襄这些年也一直在刻意发掘培养顶尖武将，以备大战。
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