,打的什么主意?牧场夺回来,仍是他们占;种马抢到手,他们转手卖给北狄残部,一匹千金。至于你们,不过是刀口上的柴火——烧了就没了。"
老牧人怔住,随即老泪纵横:"陛下……我们不知啊……爨家说朝廷要赶我们走……"
"朕在建宁推行蕃马政,为的是什么?"刘封勒住马,回身扫视众人,"中原虽定,北疆未靖。鲜卑、匈奴、羌胡时时窥伺,大汉的铁骑需要最好的战马。南中水草丰美,自古养马之地。你们的马匹可以直接卖给军马监,一匹中等挽马给价两千钱,上等战马五千钱。比爨氏给你们的,高出四倍还不止。"
他顿了顿,指着远处新建的马监房舍:"看到那里了吗?那是兽医馆,有从太医院调来的马医,专治马瘟马疫。还有草料库,储备干草十万束,即便冬旱也饿不死你们的牲畜。这些,都是国库出的钱,不是爨家出的。"
人群彻底安静了。
杜预适时展开一卷竹简,高声诵读——那是建宁蕃马政的全文,每一条都用白话写就,是刘封亲自定的规矩:牧户养马,官府按等收购;马驹三岁以内免税;每户交马超过五匹,额外奖盐十斤、布两匹;若马匹病死,官府分摊损失三成。条文朴实,却字字落在牧民心坎上。
不知是谁先跪了下来,紧接着,黑压压的人群如同风吹麦浪般一片片跪下。那个白发老牧人伏在地上,声音哽咽:"陛下恩德……草民错了……"
"起来。"刘封翻身下马,亲自扶起那老人,"不知者无罪。但朕要告诉你们一句——从今往后,南中的牧户,不再是豪强的私产。你们的马,是铁骑的蹄声;你们的牧场,是北疆的屏障。谁再敢煽动你们闹事、拿你们当刀使,那就是与整个大汉为敌。"
话音落,人群爆发出震天的呼号:"陛下万岁!大汉万岁!"
爨龙被五花大绑押上来时,面色如土。刘封只看了他一眼,吩咐周浚:"押送洛阳,交大理寺审。侵占牧场、私吞官物、煽动民乱,三罪并论。"
周浚领命而去。
当夜,刘封在建宁郡守府召开了一场小范围的御前议事。杜预捧出账册,汇总道:"陛下,今日之事虽平,却暴露了蕃马政推行中的三大弊病:其一,基层官吏多为本地豪
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