地方，朕要提前布设烽火台和暗桩。东吴若敢沿江而上，朕要他们一条船都回不去。"
他炭笔又移到海图上标注的"夷洲"方向："海图画好了，大汉水师就不止是在长江里打转。出了海，东吴那些老式艨艟斗舰，追都追不上铁甲舰。"
周护在院子里忽然大喊了一声："陛下！您来看——这个刻度线，跟老臣记忆南海某处的星位高度对上了！"
刘封快步走出去。只见周护单膝蹲在地上，将一块炭笔划过的木板摆在膝头，上面歪歪扭扭画着一道星空示意图，旁边标注着一行字——"建安二十三年，随甘将军出海遇暴风，星沉浪涌，舵师以此星复航"。
"那是天枢星。"刘封蹲下来，炭笔点了点那道划痕，"周护，你记了三十四年，好记性。现在朕告诉你，这些星星的方位高度，全都可以用数字算出来。等航海图绘成了，哪怕你闭着眼、蒙着头，只要手里有一具牵星板、一张海图，天下四海皆可去得。"
周护的嘴唇抖了抖，忽然仰头哈哈大笑起来。那笑声粗犷豪迈，惊起湖边一群水鸟扑棱棱飞向天际。
"陛下！"周护笑完了，一拍膝盖站起来，拱手道，"老臣服了！三十四年风雨浪里，老臣只当自己是个撑船的把式。今日才知，原来这满天的星斗，都是给大汉水军预备的路标！"
工棚内外一片欢腾。学员们涌过来围住周护和那具牵星板，七嘴八舌地问着各种问题——"北极星的高度能推算出船离岸多远吗"、"阴天没有星星怎么办"、"太阳过了中天后怎么测方位"。刘封站在人群之外，看着那个被包围的黑脸老将手忙脚乱地比划着，嘴角浮起一丝笑意。
关银屏走到他身侧，低声问："陛下笑了。"
"嗯。"刘封望着那片被晨光染成金红色的湖面，目光深远，"朕笑的是，从今天起，大汉的疆域就不再只是陆地上那些城池和关隘了。海有多大，大汉就有多大。"
他转身，望向洞庭湖的东方——那是长江入海的方向，是夷洲、是南海、是更遥远的未知海域。晨风鼓荡起他玄色袍服的衣摆，左颊那道旧疤在朝阳下如一道锐利的金线。
"郑浑！周护！"
两人同时应声："臣在！"
"朕命郑浑督造铁甲试验船与
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