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苑妈妈见状，劝道：“相聚不在一时，以后见面的机会多着。让菊砚她们去送吧，姨娘身子才好些，万一……”
殷雪凝只能松手，殷雪素也只能停步。
挥手目送一步三回头的妹妹身影渐远，殷雪素并没有转身回房，就这么在饮渌院门前久久伫立着。
相隔不到两天，佟家也来人了。
来的是佟锦娴的母亲史夫人，还有一个庶出的妹妹，叫佟芷娴。
史夫人先去见了老太君，又在亲家母秦夫人处盘桓了一阵，这才来到满芳园，看望病中的女儿。
母女俩执着手在暖阁坐了。
佟锦娴道：“我病早好了，娘又何必跑这一趟。”
史夫人则说：“你这边大事小情不断，不来看看，我怎能放心？”
佟芷娴没有参与母女俩的闲话。
她走到暖炕边的一排书架前，随手抽了一本，搁回去，又从里面拿了一本。
佟锦娴虽与母亲说话，眼角余光一直留意着她。
见状就问：“三妹妹看什么呢？”
佟芷娴回头，伸出一根手指在书封上微微一抹，白皙的指腹就变了颜色。
她把那根指头给佟锦娴看：“二姐的书都蒙尘了，这一向竟不曾翻阅过么？”
佟锦娴不以为意：“满架的书，哪里看得完。想是打扫的小丫鬟偷懒，里面的忘记掸。”
“那二姐近来也不曾作诗了？真是可惜。”
佟锦娴听到诗字就皱眉头。
“咱们这样的人家，女孩子是打小就读书的，可读书的目的在于明理。至于诗词歌赋，琴棋书画那些，小技而已，除了能博得男子们青眼，引得些注目，似乎也没有旁的作用。”
停了停：“我是佟家嫡女，又已经出阁，用不着靠那些东西贴金。有那出身不够的，用来作为噱头，说不得还能博取一个上嫁的机会。”
话是信口说的，但不知怎么想到了殷雪素身上。
殷雪素不正是因为擅长作画，又知些诗文辞赋，正好投了二爷的脾胃？
佟锦娴的语气愈发透出鄙夷和轻视来。