次日，文渊阁。
今日内阁大学士的午餐也是格外特别。
也是买来的炒豆子、腌白菜、清水煮萝卜、杂豆粥、玉米糊，外加几碟芥菜梗。
量不大，每样一小碗，正好够十几人分食。
孙承宗第一个拿起筷子。
他出身高阳耕读农家，又带过兵，这点饭食对他来说不算什么。
夹一筷子炒豆，送进嘴里，慢慢咀嚼，面上没有任何异色。
朱燮元、南居益紧随其后，都是带兵打仗的人，什么苦没吃过？
豆子硬些，粥粗些，照吃不误。
袁可立家世清贫，平日生活就简朴，这顿饭与他在家吃的并无太大区别。
但刘一燝不同。
他是南昌官宦世家出身，祖父是进士，父亲是知府，从小锦衣玉食。
面前这碗腌白菜，叶子发黄，醋汁寡淡，他用筷子拨了拨，眉头微不可察地皱了皱。
韩爌是蒲州大户，家境优渥，端起粥碗时停顿了一息。
不光是他们，六部的毕自严、顾大章、袁应泰、董汉儒、周永春、孙居相。
这些人哪一个不是出身殷实？
自幼读书，科举入仕，几十年宦海沉浮，何曾吃过这等粗粝饭食？
他们本能地有些不自然。
但没有人放下筷子。
都察院杨涟端起粥碗。
他少年丧父，家境贫寒，曾为人牧牛以贴补家用。
这等饭食，于他而言不过是回到了从前。
他喝了一口玉米糊，喉结滚动，咽下去时，眼中有什么东西一闪而过。
不是委屈，是某种更复杂的情绪。
大理寺左光斗早年家道中落，也是苦过来的，低头吃菜，一言不发。
孙慎行父亲早逝，靠母亲纺绩抚养成人，清贫日子过了十几年。
此刻端起杂豆粥，手稳得很。
他们都知道这是为什么。
是皇帝在提醒他们：因官员怠政破产的百姓，吃的就是这些，多数的普通百姓也是吃这个。
没有人说话。
值房里只有碗筷轻碰的声音，和偶尔的咀嚼声。
午后，谨身殿。
杨涟站在御案前，手中捧着一叠奏报。
他今日穿着常服，补子没变，但是玉带被降为金带，这代表他的散阶没有了。
如果是正旦朝会，他的梁冠也会从七粱冠变成二粱冠。
这位以刚直闻名的左都御史，此刻面色沉郁，眼中有压抑的愧色。
孙居相立在他身侧，同样沉着脸，他的玉带也没了。
皇帝坐在御案
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