，本不该劳累。但大丫和二丫都看得出，母亲眼里有种近乎虔诚的坚持。这是劫后余生的第一个清明，她想用这种方式，告慰也许在冥冥中护佑了他们一家渡过难关的先人，也庆祝这个家庭重新燃起的生机。
大丫主动揽下了大部分采买的活计。她揣着母亲仔细数好的、比往日宽裕不少的铜板，去了菜场。回来时，竹篮里装着几样时鲜：一小把碧绿生青的马兰头，一捧带着泥土清香的春笋，几条手指长短、活蹦乱跳的小鲫鱼，还有一包新磨的糯米粉和一小捆艾草。这都是老上海清明时节最地道、也最经济的吃食。
母亲系上那条洗得发白的旧围裙，开始忙碌。她的动作还有些缓慢，但异常稳当。大丫帮着生火、洗菜、打下手。二丫则被分配了相对轻松的活儿：照看弟弟，还有，用母亲教的方法，把新鲜的艾草嫩叶捣出汁水。
狭小的灶披间里，热气蒸腾，香气渐渐弥漫开来。那是一种复杂的、勾人馋虫的香：有艾草汁混着糯米粉蒸煮时散发的、独特的清苦草本气；有马兰头拌着香干、淋上麻油后的鲜爽；有春笋炖煮小鲫鱼汤的浓白醇香；还有……油锅里“滋啦”一声，炸着金黄的、形似小鸟的“麻油馓子”的焦香。
弄堂里，各家各户似乎也都在为这个特别的节日忙碌。空气里交织着类似的香气，偶尔传来几声孩童学着大人折柳枝的嬉闹。赵奶奶路过灶披间，探头看了一眼，笑眯眯地说：“秀珍，身子刚好些，就张罗这么一桌，真是能干！今朝有口福了！”
母亲笑着应了，手上不停。她做的都是最家常的清明吃食：艾草汁和的青团，豆沙馅的，一个个圆润碧绿，像初春最嫩的草芽；凉拌马兰头香干，爽口解腻；春笋鲫鱼汤，奶白的汤色，鲜得人掉眉毛；还有那一小盘金黄油亮的麻油馓子，是给孩子们解馋的零嘴。分量都不多，但样样精致，摆在那张破旧的桌子上，竟也显出几分难得的丰足与仪式感。
父亲果然比平时回来得早。他看到这一桌子菜，明显怔了怔，站在门口，好一会儿没动。大丫赶紧接过他脱下的外褂，二丫递上温水。父亲洗了手，坐到桌边，目光从青团看到鱼汤，最后落在妻子还有些苍白的脸上，嘴唇动了动，终究没说什么
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