，孟家旧宅的废墟上。
断壁残垣间，新立起了一块无字的石碑。
孟舒绾将一壶清酒洒在碑前，酒液渗入焦黑的泥土，很快消失不见。
身后传来马蹄声，季舟漾翻身下马，缓步走到她身侧。
他手里托着一方用黄绸包裹的印鉴，那是象征着内阁首辅权力的官印。
“朝中现在乱成一团，那份名单拔出萝卜带出泥，六部空了一半。”季舟漾看着她的侧脸，“陛下虽已驾崩，但新君年幼，太皇太后有意让你暂代内阁，重整朝纲。这枚印，非你莫属。”
孟舒绾没有接。
她转过身，目光越过废墟，看向北方那片苍茫的天际。
“季舟漾，你觉得杀光了季家，这大梁的烂疮就挖干净了吗？”
季舟漾沉默了片刻：“至少，脓血已经挤出来了。”
“脓血是挤了，可伤口还在。”孟舒绾叹了口气，刚要说什么，远处突然传来一阵急促如鼓点的马蹄声。
这声音不对。
不是京中驿马那种轻快的节奏，而是边关急递特有的、透支马力的死命狂奔。
两人同时变色。
只见一名背插红翎的传令兵从官道尽头疾驰而来，那马匹口吐白沫，显然已经跑到了极限。
到了废墟前，马匹悲鸣一声，前蹄跪地，将背上的骑士狠狠甩了下来。
那传令兵连滚带爬地扑到孟舒绾脚边，满脸是血和尘土，手里高高举起一个已经被鲜血浸透的竹筒。
“报——！”
传令兵的声音嘶哑破裂，带着哭腔。
“北境急报！贺一力竭，死前传回消息……三日前，北蛮借着京中动荡，撕毁盟约，二十万铁骑已破白石岭防线！”
孟舒绾浑身一震，一把夺过竹筒。
指尖触碰到那黏腻的血迹时，她才发现竹筒的封口处，用的不是常规的火漆，而是孟家军特有的求死令——那是用主将指尖血按下的死结。
风突然大了，卷起废墟上的尘土，迷了人的眼。
孟舒绾死死盯着那个血红的封口，耳边仿佛又听到了白石岭那夜呼啸的风雪声。
内鬼虽除，但这并不意味着外敌就会慈悲。
真正的风暴，才刚刚开始。