次日，天色未明。
胶州城被一场铺天盖地的大雪笼罩。
风声呜咽，卷着碎玉般的雪沫，敲打着王府的窗棂。
一名斥候自北地狂奔而来，他浑身落满了雪，眉毛与胡须上都凝结着白霜，战马的鼻孔里喷出大团大团的白气。
他甚至来不及去驿站换马，便一路冲到了王府门前，翻身滚落，连滚带爬地冲向书房的方向。
“急报！”
“殿下！北城外三十里，发现大批流民！规模浩大，正向胶州而来！”
嘶哑的吼声划破了王府清晨的宁静。
书房内，烛火通明。
苏承锦放下手中的朱笔，抬起头，目光平静地落在冲进来的斥候身上。
“知道了。”
他的声音没有丝毫波澜，仿佛早已料到此事。
他起身，走到衣架旁，取下那件厚重的黑色大氅，动作不疾不徐。
“传令，赵无疆、关临、迟临，随我至北门。”
“诸葛凡，上官白秀，一同前来。”
……
胶州北城门，高耸的城楼之上，风雪如刀。
苏承锦凭栏而立，玄色大氅的衣角在寒风中猎猎作响。他的目光穿透漫天风雪，投向遥远的北方地平线。
诸葛凡与上官白秀一左一右，立于其身后。
“殿下。”
诸葛凡拢了拢被风吹得鼓荡的儒衫，神情前所未有的凝重。
“昨日已与您分说，那谢予怀性情古板，最重礼数威仪。他若前来，必不会轻易入城，届时，还请殿下务必放下身段，礼贤下士，万不可与其硬碰。”
上官白秀捧着手中温热的紫铜手炉，苍白的脸上也带着一丝忧色。
他轻轻咳嗽了一声，哈出的白气瞬间被风吹散。
“军师所言极是。”
“我曾听闻，谢老先生的门生，只因在拜见他时衣冠稍有不整，便被其斥退门外，罚站雪中一个时辰。此人对礼法细节的看重，已近乎苛刻。”
“殿下若想收其心，便须先行君子之礼，方能让他无话可说。”
两位谋士一唱一和，言语间的担忧满得快要溢出来。
苏承锦没有回头，也没有回答。
他只是静静地看着远方，那双深邃的眼眸里，映着灰白的天与纷扬的雪，无人能看透他心中所想。
他的沉默，让两位谋士的心愈发沉了下去。
不知过了多久，地平线的尽头，出现了一条蠕动的灰色细线。
那条线在雪白的天地间，缓缓变粗，变长。
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