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桥洞口站着一个人。
不高。肩宽。脖子很粗。粗到从耳根到肩膀几乎是一条斜线。他站在那里，煤气路灯的光从他背后照过来，把他的轮廓镶上一圈模糊的毛边。他的脸藏在阴影里，但贝贝能感觉到他的目光落在自己身上。那目光有重量。不是压迫的重量，是另一种——像是在菜市场里，有人隔着好几个摊位，一直看着你挑菜。不靠近，不开口，只是看着。你每次抬头，他都在。你低下头，还能感觉到那道目光贴在你的后颈上。
“蔡老头。”那个人开口了。声音不高，但桥洞里每一个角落都听见了。算命的加快了收摊的动作，卖假药的把药箱背上了肩，倚着石壁抽烟的瘦子不知什么时候已经走了。“这位小姑娘，是你亲戚？”
“不是。”蔡老头的木铲在铁锅里无意识地搅动着，“买五香豆的。”
“买五香豆，聊这么久。”
“她要买二斤。我这儿不够，让她改天来。”
那个人不说话了。他往前走了两步，从洞口的光里走进桥洞的暗处。现在贝贝能看清他的脸了——四十岁上下，方脸，颧骨很宽，嘴唇很薄。最引人注意的是他的眉心，有一道竖着的疤，从眉心一直延伸到左眼眉梢。疤很旧了，边缘被岁月磨圆了，但颜色比周围的皮肤深，像一道褪了色的朱砂痕。
他走到贝贝面前，低头看着她。他的身高只比贝贝高半个头，但他的肩膀几乎有她的两倍宽。
“二斤五香豆，吃得完吗？”
“送人。”
“送谁？”
贝贝抬起头，迎上他的目光。
“送一个在江南等我回去的人。”
桥洞里安静了一瞬。苏州河的水声忽然变得很清晰。那个人眉心的疤在煤气路灯的余光里微微跳动了一下，像是被什么东西触动了。
“江南。”他把这两个字咀嚼了一遍，“江南哪里？”
“一个种荷花的地方。”
那个人沉默了。他的手从抱在胸前的姿势放下来，垂在身侧。贝贝看见他的手背上有好几道旧伤疤，跟眉心那道一样，边缘被岁月磨圆了。不是刀伤，是勒伤。绳索勒进皮肉、反复摩擦留下的痕迹。一双手上要留下这么多勒痕，这个人至少拉了十几年的纤。
“你是纤夫。”
那个人没有承认，也没有否认。
“老闸桥码头上，拉纤的人我认识大半。”
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