沈家在京城置办的宅子位于鸣玉坊，距离薛府所在的大雍坊约莫步行一炷香可达，中间有河槽西街、翠花街和马市桥街等相连，往来十分便利。
这套三进宅子带东西两座跨院，原是一位老翰林所有，后来他举家搬回江西老家，沈随便奉沈秉文之命购得，以作沈青鸾出阁所用。
对于沈家而言，耗费些许银钱不值一提，若非京城人多嘴杂，这套三进宅子其实不太匹配沈青鸾的身份一行人安顿下来之后，翌日沈秉文和杜氏便联袂登门，亲至薛府拜望薛淮的母亲崔氏。
薛府中门大开，崔氏在薛淮的陪伴下，率府中人等至大门外相迎。
太和五年至太和九年，薛明章担任扬州知府并巡盐御史，一家人在扬州生活了五年。
薛沈两家的交情在这五年里变得愈发深厚，哪怕是在薛明章因病去世之后，沈家逢年过节都会派人千里迢迢从扬州赶赴京城，给崔氏送上一份厚礼。
薛明章和沈秉文互为知己，崔氏和杜氏成为闺中密友，薛淮和沈青鸾更是青梅竹马两小无猜。如今两个晚辈缔结婚约，两家更是亲上加亲。
不多时，在崔氏期盼的目光中，沈家的马车抵达。
当沈秉文扶著杜氏走下马车，崔氏的眼眶登时泛红，十年前薛明章去世的时候，她曾见过赴京吊唁的沈秉文一面，而她和杜氏已经整整十三年未见。
「婉贞妹妹！」
崔氏几乎是踉跄著向前迈了两步，全然顾不得主家的仪态端庄，泪水再也无法抑制，汹涌地夺眶而出。「崔姐姐！」
杜氏亦是瞬间红了眼眶，看著鬓角已添华发的崔氏，积攒十数年的思念与感慨冲破心防。
她快走几步上前，伸出微颤的双手用力握住崔氏早已伸出的手。
两双手紧紧交握在一起，崔氏的泪水顺著脸颊滑落，滚烫地滴在两人交握的手背上，也烫在杜氏的心尖上。
她看著崔氏眼角的细纹，想起当年扬州府衙后院，那位风华正茂温婉娴雅的知府夫人，如今已是历经风霜独自支撑门庭的孀居贵妇，心头更是酸涩难言。
「婉贞妹妹……」
崔氏哽咽著，千言万语堵在喉间，最终只化作一声长长的叹息，「十三年了……扬州一别，竞已是沧海桑田。」
「是，崔姐姐，十三年了………」
杜氏
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