。”
库伦首相接过基尔伯特的话头，摇头晃脑，看上去心情不错：
“若消息传出，只要运作得当，这就不会是鸢尾花站队王室的象征，而仅仅是凯文迪尔迫于复兴宫压力，不得不尔的无奈之举。翡翠城非但不会被怪责，反而能收到麾下封臣乃至国内广大领主的同情——‘一定是国王逼他做的’。”
首相耐人寻味地眨眨眼：
“是吗？”
没有人回答他。
“反倒是复兴宫。”
基尔伯特的声音响起，重新变得不紧不慢，温和绵长：
“此事本就敏感，若背上‘逼迫封臣’的骂名，无论是削减征召兵，还是扩编常备军，我们面对的压力唯有更大……”
他没说下去，但御前会议上的气氛又沉重了一些。
“可惜。”
财政总管裘可懊恼地一拍大腿：
“要是泰尔斯殿下在找到真相后，没对凯文迪尔嚎那一嗓子，而是压住脾气，悄悄来禀报陛下就好了。”
“所以说，”库伦有意无意地道望向长桌尽头：
“年轻人，做事不能太急。”
基尔伯特的一番剖析，将御前会议因此信而得的振奋赶得干干净净，不留半分。
众人本就疲惫，至此更是失望。
“但是，诸位。”
军事顾问深吸一口气，重新振作起来，举手吸引御前会议的注意：
“也许鸢尾花自有算盘，但这不影响我们的选择。”
梭铎竭力说服大家：
“最重要的是，此信所言若成，我们就有了凯文迪尔将上缴的替役税金，扩编常备军……”
但他被打断了。
“我可不是泼冷水，大兵。”
财政总管那熟悉的嘲讽语调再次传来，让梭铎狠狠皱眉：
“但是，免除每级领主征兵助战的义务，改以特设的税目代替，拿收上来的钱扩编常备军，再反过来填补征召兵解散的防务，维护治安，听上去是很不错……”
裘可总管皮笑肉不笑地歪了歪脸颊，道：
“然而，我跟那群翡翠城的奸商领主们每个季度都要打交道，相信我，他们别的不行，每次收税的时候……”
梭铎怒哼一声：
“他们敢偷税？”
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