只要纸张能够抵达那些“被选中者”的手中，就足够了。
——
贵族区·清晨七点半
皇长子官邸，苏菲王妃的随行女官坐在更衣室一角，手持一份今日的报纸，正在例行朗读。
原本她应当翻阅的是《荣曜日报》，那才符合礼仪的安排和宫廷的审慎风格。
但今天不知为何，心中突生异念，她的手多翻了一页。
那一页，是一张陌生的灰页。印着异常醒目的标题：
《鲸墓再临·第一篇》
“编号1679的眼睛没有闭上。”
女官的声音骤然低了下去，她的喉咙像是被什么东西轻轻掐住。
整篇文章不长，不过短短三段话，却字字句句如同针刺心肺，讲述的是一个士兵——编号1679——在“鲸墓号”复苏之前被改造为“沉眠奴仆”的某种可能性。
冷静、克制的文风如医学尸检记录般客观，每段话后都附有编号脚注，标明“言语来源于梦境”、“编号出自旧舰船名册”等冷漠注解。
女官忍不住再次低声读出那最后一句：
“贵族先生，请问他是不是你花园里，那个不说话的仆人？”
声音一出口，她自己都愣住了。
她缓缓抬眼，望向窗外庭院，那名总在清晨默默扫地的仆人正在竹林边打扫落叶。
他的身姿挺拔、动作精准，却又没有一丝生命的律动——像雕塑，像兵器，像被遗忘的人偶。
她的心跳突然开始加快，指尖颤抖，报纸轻轻抖动，仿佛雾气从纸页中渗入了血液。
——
教会区·晨祷之前
第三律院内，香火缭绕。下级祭司穿着洁白的晨礼长袍，正在神坛前焚香。
他低声诵念早课祷文，咒语缓慢如水，直至火焰从铜盏中升起，化作淡金色的光焰。
他刚刚念完最后一句经文，坐下准备静思，一缕微风却在此时拂动香炉盖——炉中竟突兀地多出了一页剪报。
他怔了怔，几乎不敢相信自己的眼睛。
那页纸似乎早已藏在烟雾之下，如幽灵般在仪式的高潮浮现。谁放进去的？什么时候？为何没有发出半点声响？
标题赫然写着五个字：
《鲸墓的主教》
他的手指微微颤抖地摊开那纸张。
文章叙述曾有“沉眠者教团”与王都教会之间暗中进行祭仪交换的秘密协议，
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