中原，落凤坡大营。
帅帐里的牛油巨烛已经烧到了底，发出“噗噗”的跳火声。帐内的空气浑浊不堪。
兵部尚书兼平叛大元帅李震，靠在裹着半张旧虎皮的帅椅上，端起面前那只粗瓷海碗，仰头灌了一大口。
碗里没有酒，只有一碗熬得发黄的陈米粥。哪怕是作为全军统帅，这碗粥里也只飘着几点可怜的葱花和一丁点盐巴的咸味。
“咳咳……”
李震被粗糙的谷糠呛了一下，连声咳嗽，震得他那件布满刀痕的明光铠“哗啦”作响。
“大帅，再进一碗吧。这是弟兄们从昨天劫下的反贼粮车里，专门挑出来的稍微干净点的。”旁边伺候的副将心疼地递上帕子，眼眶发红。
“不吃了。”
李震将海碗重重顿在案上，抹了一把下巴上的米汤。
“给前营那些刚从京城来的新兵蛋子送去。他们拿了皇上的十两卖命钱，这会儿正是在兴头上，得让他们吃饱了，明天好有力气去填壕沟。”
李震站起身，走到大帐中央的破旧不堪的中原舆图前。他伸出手指，在代表落凤坡的位置上重重一点。
“二十万大军……”李震的声音沙哑，透着深深的嘲弄和无力感，“朝廷的邸报上，满天下吹嘘我李震手握二十万雄兵，把陈康的反贼死死钉在中原。”
他转过头，看着副将，眼底布满了血丝。
“可你我心里清楚。这半年来，咱们从京畿带来的十万老底子，加上沿途抓来的十万壮丁。跑的、降的、冻死饿死的、在阵前被陈康那帮狼崽子砍碎的……现在咱们手里，还能喘气的，有六万人吗？”
副将垂下头，不敢直视李震的眼睛，只低低回了一句：“大帅，加上皇上新送来的三万多新兵，堪堪……六万五千。”
“六万五千……”
李震闭上眼，深吸了一口气，再睁开时，眼底的阴霾却散去了不少。
“不过，咱们不好过，陈康那杂种比咱们更惨！”
李震的手指在舆图上划过，狠狠戳在代表陈康狼军的红点上。
“他从西北带出来的十万人马，打了一路，死了一路。这孙子骨子里傲，嫌弃中原的流民不能打，硬是不肯就地扩充兵源。全靠他带出来的那帮西北狼崽子死撑。”
“这大半年下来，就算他是铁打的，手里最多也就
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