康熙三十八年春天，明珠十三岁了。
若曦有整整半年没有回宫，也没有托人带信来。明珠起初以为八爷府上事务繁忙，后来偶然听宜妃提起，说八侧福晋近来身子不大好，在府里养着。明珠心里咯噔一下，当晚就让小梅备了一份补品托人送去，附了一封短信，问若曦身子如何。
信送出后半个月才有了回音。是一只封了火漆的牛皮纸信封，薄薄的，看起来里头只装了没几张纸。明珠拆开的时候手有些紧，第一页纸上只有寥寥几行字，墨迹却浓淡不一，像是写了又停、停了又写。
"贵人见字如面。妾身近来身子已无大碍，劳贵人挂心。府中春海棠开得正好，妾身日日坐在窗下看花，倒比从前安静了许多。有时候想想从前在宫里的日子，竟觉得像上辈子的事。若曦拜上。"
明珠把信翻来覆去看了三遍，总觉得字里行间藏着什么没写出来的东西。她把信纸凑到鼻尖闻了闻，除了墨香之外，还有一缕极淡的香——不是宫里惯用的龙涎或者沉水，而是一种清苦的、像是在药房里长久熏过之后留下的味道。
"103，"明珠把信纸叠好收进紫檀木盒里，"若曦是不是病了？"
"据系统监测，若曦近半年来频繁出入太医院，脉案记录显示为积郁成疾，气血两亏，并无器质性病变。"
明珠的手在木盒盖子上停了一瞬。积郁成疾——这四个字轻飘飘的，可落到一个人身上，就是无数个辗转难眠的深夜，是咽不下去又吐不出来的苦。
她合上木盒，站起来走到窗边。春日的光暖融融地从大玻璃窗外照进来，照得满屋子亮堂堂的。可明珠忽然觉得那光晃眼得很，伸手挡了一下。
那天下午去文渊阁的时候，她比平时安静了许多。康熙批完一摞折子抬头看了她两次，第三次的时候他搁了笔，直接走过来坐在她对面。
"心里有事？"
明珠正低头翻书，闻言抬头看了他一眼，斟酌了一下措辞，还是老实说了："若曦姐姐病了。宜妃娘娘说她积郁成疾，臣妾有些担心。"
康熙"嗯"了一声，靠进椅背里，目光落在明珠
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