开，依托车辆构成简单的防御阵型，枪口若有若无地指向这边。
“不是政府军，也不是部落武装……”千面低声快速判断，“看装备和做派……像是一伙……鬣狗。”
所谓鬣狗，是他们对那些活跃在战区、为了钱什么都敢干的私人军事承包商的蔑称。
库塞抬起手，示意队伍停下。双方隔着几百米的距离，在灼热的空气中无声地对峙。风沙呜咽着掠过，卷起一阵阵沙幕。
就在这时，其中一个洞穴里快步走出一个人，同样蒙着面，但动作间透着一股精干。
他对着皮卡那边的人打了个手势，那伙武装分子的戒备姿态稍微放松了一些，但枪口并未放下。
那人独自朝着库塞的驼队走来，在十几米外站定，用带着浓重口音喊道：“这里是私人领地，不欢迎外人，请你们离开。”
库塞没有立刻回答，他的目光越过喊话的人，扫过那两辆皮卡和洞穴入口，大脑飞速运转。
他缓缓抬起手，掀开了遮住口鼻的面巾，露出饱经风沙的脸，用流利阿拉伯语回应：“真主保佑。我们是迷路的旅人，水和骆驼都需要休息。只想在谷口避避风沙，太阳落山就走，绝不打扰。”
他的语气平和，姿态放得很低，完全是一副真正沙漠旅人的做派。
那人迟疑了一下，回头看了看洞穴方向，似乎在与谁沟通。
片刻后，他转回头，语气缓和了些：“只能在谷口，不许靠近洞穴和水源。否则，别怪我们不客气。”
“感谢您的仁慈。”库塞微微颔首，示意驼队缓缓向谷口移动，与那伙人及洞穴保持着安全距离。
“米尔卡，怎么办？硬闯还是……”回声低声问，手已经按在了袍子下的枪柄上。
“不急。”库塞重新拉上面巾，眼神在沙丘的阴影下闪烁着，“弄清楚他们的来历和目的。如果是冲着同一个东西来的……螳螂捕蝉，黄雀在后。”
他让队员们装作卸行李、喂骆驼休息的样子，自己则靠在一块背阴的岩石后，看似在闭目养神，实则透过微睁的眼缝，仔细观察着那伙人和洞穴的动静。
千面则悄无声息地溜到一块巨石后面，从袍子里摸出一个伪装成石块的微型侦察设备，轻轻滚了出去。设备无声地滑入沙地，只留下一个小孔，将洞穴方向的影像和声音微弱地传输回来。
“
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