水。
那些油轮，比运输船还大，专门运石油。
一艘能装几千吨石油。
从波斯湾到大周，一趟能运一年的用量。
油轮的船长站在驾驶舱里，望着茫茫大海，心里感慨万千，“以前运货，靠帆船，几个月一趟。现在运油，靠油轮，一个月一趟。”
“这天下，真的变了。”
“船长，你说皇家科学院怎么如此厉害？”
“厉害的是陛下！皇家科学院可是陛下亲自组建的。”
……
大食铁路修得同样是很快，毕竟有大量的大食俘虏和土著修路。
从巴格达往东，到波斯港，再到撒马尔罕、怛罗斯，到肃州，最后连到京城的铁路网。
铁轨一米一米地铺过去，枕木一根一根地架起来，火车一趟一趟地跑起来。
从巴格达往北，到摩苏尔，再到安条克，准备将来通到地中海。
那些山区的路段最难修，要架桥，要挖洞，要翻山越岭。
可工部的人有的是办法。
炸药炸开山，铁轨铺过去，火车就能走。
从巴格达往西，沿着幼发拉底河，一路修到大马士革。
这条路线平坦，好修。
沿途的部落，按人头出劳工，帮着挖土、抬枕木、铺铁轨。
修铁路的人，有从大周来的劳工，有从当地雇的工人，还有那些被阉了的反抗者。
那些被阉了的人，穿着统一的囚服，戴着脚镣，一天干十二个时辰。
早上天不亮就起来，晚上天黑透了才收工。
干得好的，能吃饱饭。
干得不好的，挨鞭子。
逃跑的，抓回来当场打死。
死了就死了，埋路边。
反正有的是人。
工部侍郎亲自来视察铁路进度。
他站在一段刚修好的铁轨旁，看着那些干活的囚徒，问身边的监工：“这段路，死了多少人？”
监工翻翻册子：“从摩苏尔到这儿，死了两千三百人。”
工部侍郎点点头，“继续。明年这个时候，我要见到火车通到大马士革。”
“是！侍郎大人。”监工连连点头。
……
从摩苏尔到巴格达的铁路修通那天，王彦军去视察。
他站在火车头上，看着窗外飞速掠过的风景。
那些荒芜的山地，那些破败的村庄，那些干涸的河床，一闪而过。
火车开了半天，到了摩苏尔。
摩苏尔城
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