望执委会能考虑主动参与开发儋州的煤矿，不过这里比崖州好像要更麻烦一点，所以执委会暂时不打算把手伸到这边来。”
这个时代海南岛北部的城市当中，除了琼州府城，儋州就应该算是第二了。明廷对于儋州的统治要远远强于地势偏远的崖州，执委会经过反复研究之后认为在目前阶段派人到儋州经营煤矿会有诸多变数，而大本营距离这边基本是隔着整个海南岛，真要有突发状况会导致救援不及，最后还是决定暂时放弃对儋州的直接商贸活动。
考察队并未在儋州湾靠港上岸，只是快速地在港湾里转了一圈之后便飞速离开了。不过当地民众显然不会对这两艘怪船的出现视而不见，很快便有地方保甲将目击的情况报到了儋州城，但因为考察队并没有上岸骚扰民众，这件事最后也就不了了之了。
驶出儋州湾之后，船队先在附近找了一处无人的海岸停靠，船员们上岸埋锅造饭。下午两点，船队重新调整航向，向着西方驶去。对于考察队的大部分成员来说，这都是他们人生中第一次远离海岸在真正的大海上航行，因此所有人都显得极为兴奋。不过负责驾驶船只和计算航线的船员们却没那么轻松，虽然地图上清晰标明了下一个目标所在的位置，但在没有卫星导航的情况之下，要在茫茫大海中寻找一个面积不过两平方公里的小岛，并不是一件很容易办到的事情。
虽然两艘船上都有好几个老船员，但这次他们所面对的陌生海域还是为这段航程制造了不少的困难，船员们必须在航行过程中不断地根据洋流和风向变化来调整航向。直到天色已经开始变得昏暗，一直站在船头用望远镜瞭望目标的王汤姆才兴奋地叫了起来：“到了到了！我们到目的地了！”
(本章完)