“注意看！这些士子今日变得十分不同……”
燕京街头，两侧的百姓议论纷纷，看着往日里高头大马，招摇过市的士子，今日僵硬地骑在马上，脸上种种神色交杂，难以用言语形容。
原为辽国汉民，后来回归中原怀抱的百姓很不理解，但移居过来的宋人，却是习以为常：“这一看便知，定是礼部放榜了！”
是的，今天就是科举第二轮，省试的放榜日。
由于第三轮殿试不会刷下名额，这个榜单其实就是进士的榜单，它决定了曾经数十年寒窗苦读的结果，也决定了往后数十年荣华富贵的开端。
所以骑马过来看榜的士子，都算是晚的了，今早三更天，就有跑过来坐守的士子，眼巴巴等着自己的名字，出现在榜单上，或狂喜，或绝望。
数千士子引颈而望，已经是极为壮观的场面，而每每放榜之时，来的还远远不止这些人……
许多穿着富贵，前呼后拥的老者前来，都是商贾富户，家财万贯。
他们是来参与一个鼎鼎有名的环节，榜下捉婿。
成为进士到当上官员，其实还需要一段时间，但“书中自有颜如玉，书中自有黄金屋”的社会反馈，已经提前到来。
历届科举，只待省试放榜，富贵人家就守在榜下，为自己如花似玉的女儿，招一位新晋进士为婿。
这就是颜如玉。
黄金屋更直接。
嫁女儿是要给巨额嫁妆的。
以往的榜下捉婿，嫁妆的行情一般是数千贯，主要看进士的年龄大小，太老的肯定就给的少，相对年轻前途无量的，给到万贯也不是不可以。
但现在这一批榜下捉婿，富商们的目光彼此交错，却都能看出对方的决意。
最可怕的那一位，甚至能给自己的女儿开出十万贯的恐怖高价，只要进士敢娶，他们就敢一掷万金！
“让一让！让一让！”
说来话长，放榜之处已经围得水泄不通，衙役只好出来维护现场，拿着榜单的礼部官员也高呼起来。
人群太过拥挤，唯有勉强地往后退，然后迅速安静下来。
整条街区变得鸦雀无声，只有那一声声如何压抑也平息不下去的粗重呼吸，愈发清晰地回荡在耳边。
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