“第三关——超越。七十二小时内，你们必须回答我一个问题。回答正确，测试通过，你们将获得继续存在的资格。回答错误，你们将被彻底抹去。这个问题是——你们为什么值得活着？”
这句话在所有人的意识深处落定后，整个星盟陷入了前所未有的沉默。
没有人敢轻易开口。
这听起来像一个哲学问题，但所有人都知道它不是。
第一关测试了抉择。
选一个人代表整个文明走进那片能吞噬一切的虚空，承认每一桩罪行。
第二关测试了牺牲。
交出整个文明最珍贵的至宝，眼睁睁看着星盾防御网络失去核心供能。
第三关，它在测试的最后一关问出这个问题。
问的不是人类有多聪明、有多勇敢、有多强的灵械技术，而是人类存在的本质理由是什么。
一个文明凭什么认为自己有资格继续占据宇宙中的时空资源？
圆桌大厅里没有人说话。
灵源之心在桌面上轻轻跳动，七彩光芒已经恢复了些许亮度，每一次脉动都在各城代表的脸上投下缓缓流转的光影。
玄璃轻声开口：
“这个答案应该由整个星盟一起讨论。我们在圆桌前共同决定了前两关的回应方式——第一关选了李沫，第二关交了灵源之心。第三关也应该由所有人参与。但所有人都能参与讨论不等于所有人都能给出答案——虚无要求的是一个明确的回答，不是一场辩论。它不要听我们每个人各自的理由，它要听一个能代表整个文明的答案。用一句话，告诉它我们为什么值得活着。”
晚星从人群后面走出来。
她刚才一直站在圆桌大厅靠近门口的廊柱旁边，手里还攥着那本已经翻得起了毛边的航行手册。
她走过各城代表的席位时，厉锋想伸手拉她的袖口，被她极轻地避开了。
她走到圆桌前，看着父亲说了一句让所有人意外的话。
“这个问题应该由你回答。不是因为你总指挥——是因为你比所有人都更早知道答案是什么。”
陆远看着她。
晚星翻开航行手册最后一页。
那张小星辰在生态舱栽培架前数种子的照片已经泛黄，照片下面那句“我们到了”的铅笔字迹被磨得有些模糊。
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