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接下来的章节记录了阿尔弗雷德与灵质的第一次“接触”。不是通过石碑，而是通过一种他发明的设备，他称之为“共振调谐器”。那是一种能够调整大脑电磁场频率，使其与灵质的特定振动模式同步的设备。
“第一次接触是震撼的，”阿尔弗雷德写道，“我感觉自己不再是一个孤立的意识，而是融入了某种浩瀚的存在之海。个体性的边界变得模糊，记忆、思想、感知全部共享。那不是失去自我，而是自我扩展到了难以想象的维度。我‘知道’了灵质是什么——它们是一个古老的文明，或者更准确地说，是许多文明聚合后的产物。它们经历了我们无法理解的进化，从物质形态过渡到纯能量形态，最后到达现在的‘灵质形态’：一种基于信息和意识的存在状态。”
“它们观察宇宙中的年轻文明，就像园丁观察幼苗。大多数文明会在某个阶段自我毁灭，通常是因为无法克服个体与集体的冲突，无法超越资源竞争和分离的幻觉。灵质会在这些文明接近毁灭阈值时进行‘干预’，方式各不相同。有时是技术启蒙，有时是灾难警示，有时是直接的形态转换。”
“我们的文明——旧世界的人类文明——在灾变前已经接近毁灭阈值。气候变化，资源枯竭，社会分裂，人工智能失控，基因编辑滥用...我们走在悬崖边缘。灵质选择了干预，但这次干预是特殊的，因为凯瑟琳。”