次日晨鼓才落，问签便送进了高墙。谢无咎被带进问答房时，案上没有玉，只有一张窄签、一页案物来源节录和三张空白答纸。
窄签上的问题也很短。
玉甲初始何来，何人所授，何时入手。
大理寺评事仍坐在原处，身旁却多了上回会签时来过的刑部随案主簿。主簿先核拘牌，再核封套，最后把案物来源节录推到谢无咎面前。
上面只列玉甲一项：
谢府旧物。原持人谢无咎。初始来历待本人答。
下方另列一行：六月十四公开见证至六月三十官署接物，中间保管状态依沈氏陈述。
后面另附案物总目的共同核见——同形左半，不能配合，用途未明。
三项核见一个也没有少。
谢无咎看完，把纸推回去：“问吧。”
主簿道：“玉甲初始何来？”
“家母旧物。”
录事的笔尖刚沾上纸，主簿已经追问：“哪一位家母？”
“生母，崔氏。”
“何人转交？”
“她亲手给我。”
“何时？”
谢无咎停了一息：“承安九年秋，我第一次随军北行之前。确切哪一日，不记得。”
录事把“不记得”写在答后，没有替他补成九月或重阳前后。主簿却道：“承安九年，你已经要去北境。她偏在此时把一枚剖开的玉交给你？”
“先后如此。为何如此，我不知道。”
“她当时说了什么？”
“说是旧物，叫我收好。”
“没有说凭此认人？”
“她没有这样说。”
“没有说另一半在谁手里？”
“她没有提过另一半。”
“也没有说北境有人见玉便可信？”
“她也没有说过北境。”
他记不得那日是初几，却记得东暖阁的窗纸刚换过。母亲从妆奁夹层取出玉时，没有文书，没有成对的另一半，也没有叫任何下人在场。玉孔里已经穿着一根暗色旧绦，她只把绦结在他掌心压了一下，说：“旧东西，带着吧，别丢。”
主簿听他复述完，立刻问：“今日随玉甲入袋的旧绳，就是崔氏当年所系？”
“不能认。”谢无咎道，“绦子坏过，也换过。我只认玉
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