---
中院，傻柱正在自家门口收拾几棵蔫了吧唧的大葱，眼见刘海忠提着空网兜、脸色灰败地从李敬安的小院方向过来，立刻扯开嗓子：“哟，二大爷！这是……刚从李所长那儿‘汇报工作’回来？怎么，没留您吃点儿？这鸡也送了，酒也拿了……”
刘海忠脸上挂不住，强撑着挺了挺胸脯：“胡说！敬安那是热情留我了！是我……是我想着家里饭做好了，不想麻烦他！”
“得了吧您嘞！”傻柱乐了，“还热情留您？瞧您这脸，跟霜打了的茄子似的。热脸贴了冷……那什么了吧？”
“傻柱！你……”刘海忠被戳中痛处，又不敢大声吵嚷，生怕被李敬安听见，只得涨红了脸，狠狠瞪了傻柱一眼，加快脚步往后院走，背影看着有些狼狈。
刚进后院，自家屋门没到，先撞见了倚在门框上的许大茂。
许大茂手里捏着个瓜子儿，皮笑肉不笑地开口：“二大爷，行动挺快啊？我瞧您家鸡飞狗跳……哦不对，鸡是没了，狗跳没跳不知道。怎么着，李敬安那边……‘沟通’得还顺利？”
刘海忠憋了一肚子火正没处发，但许大茂是个阴坏的主儿，他一时竟被噎得说不出话。
“大茂，少说两句，回家吃饭。”许大茂屋里的娄晓娥探出头，把他拉了回去，顺手关上了门。
刘海忠这才喘了口粗气，一把推开自家屋门。
二大妈正在灶台边发呆，见他空手回来，纳闷道：“怎么回来了？不是说……在李敬安家吃吗？鸡都……”
“吃吃吃！就知道吃！”刘海忠所有的憋闷和火气终于找到了出口，却不敢提李敬安半个字，一巴掌拍在桌上，震得碗筷乱跳，“都是傻柱和许大茂那两个不是东西的东西！阴阳怪气，满嘴喷粪！”
二大妈被他吓了一跳：“那……那这饭还做不？”
“做！怎么不做！”刘海忠一屁股坐在主位上，喘着粗气，“炒鸡蛋！我喝酒！”
二大妈看着空荡荡的鸡窝方向，小声嘟囔：“鸡都没了……蛋早上换烟酒票了……哪儿还有鸡蛋……”
刘海忠闻言，胸口更堵得慌了，一股无名火直冲天灵盖，看着桌上寡淡的饭菜和空了的酒瓶位置（好酒已送人），只觉得今天这步棋，走得真是亏到了姥姥家。