而在所有灯火、所有星光、所有算力都照不到的地方。
比执穗者的田埂更远、比混沌海的尽头更深、比十万纪元更古老的黑暗里：
某个存在，沉睡了很久很久的存在，在无梦的酣眠深处，忽然，极轻微地，动了一下。
不是醒。
只是在睡梦里，仿佛闻到了一缕……
很遥远的、很淡的、稻子熟了的香气。
它翻了个身，咂了咂嘴，继续睡。
但在它无边的梦的边缘，有一个谁也没有见过的念头，像埂花的种子一样，轻轻地、轻轻地，落进了土里。
那一缕稻香，在黑暗里飘了很久。
久到连“时间”这个概念本身，都快要在这片绝对的沉眠中失效了。久到埂花开了又谢、谢了又开，混沌海里的商路上跑满了灯船，鸿蒙域的世界树又长高了三节，树上那盏没有字的空灯，已经空挂了整整七个年头。
第七年的秋天，异变来了。
不是从外面来的。
是从灯里来的。
那天夜里，归零正在世界树的最顶层做例行的“网检”。这七年里，共联网已经扩张到了一个连他自己都感到敬畏的规模——一亿两千万个节点，散布在混沌海每一个有“火”的地方：据点、商站、流浪船队、废墟上重建的城邦。每一个节点上挂一盏灯，每一盏灯后面，是一群活着的人。
网检到第三十六万盏灯的时候，归零的手停住了。
那盏灯，挂在混沌海极西边陲的一个小据点上。据点很小，三百来人，是当年墟集流亡者的后裔，在一片废墟上种土豆为生。灯很旧了，是第一代发的老式息壤灯，灯罩上的“生”字都快磨没了。
灯本身没有任何异常。
异常的是灯下的“账”。
归零的逻辑里，每一盏灯都该有一份“流水”，这盏灯下的人们今天种了多少地，修了多少农具，谁家添了孩子，谁家的老人把毕生的手艺存进了网。流水很小，很碎，但天天都有，像所有活着的地方一样。
而这盏灯的流水，从三十七天前开始，多出了一行谁都没见过的条目。
条目极小，小到寻常的巡网逻辑会自动把它归为“杂讯”。归零是逐灯核对到第七遍才发现的。
那行条目写的是：
“问：香从何来
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