入宫后，内侍直接将叶芄兰带去了明德帝处理政事的太极殿。叶芄兰垂眸入内，伏地叩首：“陛下万安。”
明德帝亲自将她扶了起来，声音温和：“不必多礼，还像从前那般相处便好。”
叶芄兰轻声道：“陛下折煞臣女了，臣女不敢。”
明德帝轻笑一声，没再多说，拉着她在身旁坐下，问道：“你可知此番唤你入宫，所为何事？”
叶芄兰摇了摇头，手里的帕子捏了捏，轻声道：“臣女不知，请陛下明示。”
明德帝没有立即回答，而是从书案上拿起一沓厚厚的文稿，递到叶芄兰面前。叶芄兰接过，低头一看，封面上写着《女德》二字。
“朕想让你重修此书。”明德帝的声音染上了几分郑重，“前朝所修的这部《女德》，通篇讲的皆是女子应以夫为天、从一而终。朕读来只觉得可笑。女子之德，不止于此。才学、胆识、气节、胸襟，哪一样不是德？可偏偏自古以来，女子便被禁锢在那些条条框框之中。”
说着，明德帝轻叹一口气，目光落向殿外：“自朕登基以来，朝堂上下的声音就没停过。说什么女子登基，千古未闻，牝鸡司晨，国将不国。”
她收回目光，看向叶芄兰，“可朕心里头明白，朕既是女子，又登了这位子，便不能再眼睁睁看着这天下女子，还像从前那般被捆住手脚。”
明德帝的目光落在叶芄兰脸上，眼神愈发深邃，似是在探究。
“你可知朕为何选你？”
叶芄兰垂手轻声道：“臣女不知。”
明德帝轻笑一声，目光却未从她脸上移开：“朕能感觉到，你很不一样。”
叶芄兰闻言，心中微微一跳，便听到明德帝继续说下去：“你的眼睛里，有旁人没有的东西。那些东西，便是从前的朕，也不曾拥有。”
叶芄兰没有说话，殿中的气氛凝滞了一瞬。明德帝重新坐回御座，手指轻轻叩了叩桌案，发出一声沉闷的轻响。
“既是为女子所做之事，自然需要由女子来完成。朕与母后虽有推行女子恩科的想法，可此举困难重重，不是一朝一夕能成的。”
“可关乎天下女子的处境，修书一事刻不容缓。你背靠靖远侯府，此番捷报频传，前线仗打得漂亮，朕此时让你修书，在旁人眼中，也不过是抬举
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