嚼着草根，肚子里空空如也，而也先许诺的，是这乱世里最诱人的活法。
秦烈低头自顾自地整理着袖口，似乎在思考。
“太师开的价码，确实很高。”
秦烈抬起头，眼神中没有丝毫波澜，反而带着一种近乎戏谑的冷静，“但太师算错了一件事。”
“哦？”
也先饶有兴致。
“你我皆是棋子。”
秦烈指了指脚下的城墙，又指了指远方的雪原，“在这乱世大棋局里，你求的是草原的复兴，我求的是家国的安宁。你以为你手握万军，其实你也被这草原的饥荒、部落的内斗推着走。你若真能主宰乾坤，又何必带着这个叩门天子到处丢人现眼？”
也先的面色沉了下来，眼神阴鸷。
秦烈继续说道：“你承诺给我王位、封地，但在我眼里，那些不过是过眼云烟。唯有这长城，它是棋盘，也是脊梁。我在，棋盘就在；我若退了，你不仅吃不下这江山，还会被这棋盘反噬。”
“冥顽不灵！”
也先冷哼，“你看看你身后这些士卒，他们还有几天的口粮？只要本太师合围三日，不费一箭，这北门堡便是一座死城。”
“朕……朕命你开城！”
一个尖利而颤抖的声音打破了僵局。
朱祁镇在马背上被瓦剌士兵推搡着上前，他由于惊恐，声音已经带了哭腔：“秦烈！你是朕的臣子！朕如今受难，你竟敢在此大谈棋局？快开城门，迎太师入城，保朕万全！否则……朕灭你九族！”
城头上的靖难营将士们脸色齐变。
在这个君权天授的时代，皇帝的亲口命令重逾千钧。
郭斩云的呼吸变得粗重，他看向秦烈，手心全是汗。
秦烈转过头，冷冷地看着城下的朱祁镇。那个男人，在大明的史册里丢尽了祖宗的脸，如今却要拿百万百姓的命去换他一个人的苟活。
“皇上，您看这雪！”秦烈突然大声开口。
朱祁镇一愣。
“臣在土木堡见过这种雪，那时候，二十万大明男儿的血，把这种雪染成了一种说不出的暗红色。那时候，您在做什么？”
秦烈步履沉稳地走到城垛边，声色俱厉，“臣只知宣府有百姓百万，不知塞外有叩门天子。臣甲胄在身，耳力不好，听不清太师身边的胡言乱语。”
他猛地转头看向也先，语
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