穗收回目光，在小丫脚后进了灶房。
她舀了半盆温水，把小丫按在小木头凳儿上，脱了那双破棉鞋，小丫的脚冻得通红，脚后跟还有一道裂口，结了黑红色的血痂。
“嫂子，你干啥？”小丫缩了缩脚。
麦穗没说话，把她两只脚摁进温水里，蹲下身子给她洗，小丫起先还往回缩，水热乎乎的，麦穗的手指搓过她脚后跟的时候，她就不动了。
洗完脚，麦穗从筐底掏出那双新棉鞋，套在小丫脚上，鞋口那圈灰兔毛正好卡在脚脖子上，不大不小。
小丫低头看着脚上的新棉鞋，半天没说话，她红着眼圈抬头：“嫂子……”
院子里，顾青野正蹲在井边磨柴刀，手上的动作停了。
院门口，刘桂芳扛着铁锹刚进院子，透过半敞的门看见这一幕愣住了，然后悄没声儿地把铁锹搁在墙根，转身走了，走了两步又回头看了一眼。
麦穗拍了拍小丫的脚：“新鞋不能踩水，下雪天绕着水坑走。”
“嗯！”小丫使劲点头，在那来回走了两圈，每一步都踩得小心翼翼，走完又蹲下来摸了摸鞋口那圈兔毛，仰起脸冲麦穗笑。
小丫咧着嘴笑，刚接过来就忽然想起了什么：“嫂子，二嫂刚才回来，又搁屋里拿了个布兜走了，说是去她娘家送东西，晚饭不回来吃了。”
麦穗手上的动作停了半拍。
王翠娟的娘家在隔壁村，比老牛村要近一半，那罐麦乳精，她是一天都等不了，恨不得马上送到娘家去。
安顿好小丫，麦穗拿着空筐出来，走过井边的时候，顾青野还在那儿磨刀，磨石上的刀刃都已经亮得能照见人影了，这人一把刀磨了半个多小时了。
她收回目光，正要推院门，脚步忽然顿住了。
西屋的窗根底下有一行脚印子，往东墙根去的，东墙根堆着几捆苞米杆子，苞米杆子后头是后院墙。
麦穗忽然想起来那天晚上耗子说过话，李明娥往娘家送东西从来不走正门，她在顾青野疑惑地注视下走了过去，这鞋底是千层底的，针脚密，跟昨儿个李明娥穿的那双一模一样。
她站起来，顺着脚印往东墙走，苞米杆子被挪开了一小捆，墙头上也蹭掉了一块雪，墙根下的雪地里还有一小截麻绳头，切口整齐
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