根新的绳子，从她的身体里长出来，穿过她的骨头，穿过她的皮肤，穿过那罗陀蹲在门口的身体，一直延伸到雨后的天空里去。天空是灰白色的，云层裂开了一道缝，一束光从缝里漏下来，照在泥屋的门槛上，像一根金色的柱子。
那罗陀冲了进来。他的脸上全是雨水和泥巴，头发贴在额头上，眼睛红红的。他冲进来的时候差点踩到塔拉的篮子，脚在泥地上滑了一下，撞到了墙上，墙上的一块泥皮被他撞掉了，“噗”的一声落在地上，碎成了粉末。他不看路，不看篮子，不看墙。他只看苏朵拉。
苏朵拉躺在草席上，头发湿透了，脸上分不清是汗水还是泪水。她的嘴唇上有两道深深的牙印，血已经凝固了，变成了暗红色的痂。她的右脸上的巴掌印早就消了，但右嘴角比左嘴角低的那一丝丝还在，那道疤痕还在，像一个小小的、永恒的记号。她的眼睛闭着，胸口剧烈地起伏着，像一条被冲上岸的鱼，嘴巴一张一合，不是呼吸，是在用自己的嘴确认自己还活着。
那罗陀蹲在她身边，伸出手，想摸她的脸，但手停在半空中，不敢落下去。他不知道该碰哪里——她的脸肿了，嘴唇破了，额头上全是汗珠，每一寸皮肤都像是受了伤。他的手在空中悬了很久，像一片找不到落脚处的叶子。最后落在她的头发上。她的头发是湿的，很湿，像刚从水里捞出来的水草。他的手指穿过她的头发，碰到她的头皮。她的头皮是凉的，凉到他以为她死了。然后她的身体又动了一下。她还活着。
塔拉把孩子递给苏朵拉。
苏朵拉睁开眼睛。她看到了一个小小的、皱巴巴的、粉紫色的东西。不——不是粉紫色，是一种她从来没有见过的颜色。那种颜色像是把河水的铜色和苦行林的绿色和天空的灰色混在一起，再加一点她和那罗陀的体温，再加一点她不知道从哪里来的、像光一样的东西。孩子的皮肤上有白色的胎脂，像一层薄薄的霜，在火光中闪着油润的光。孩子的头上有一小片干了的血，是她从产道里出来的时候带出来的。那片血在她的头发上，像一小片暗红色的、干涸的河床。
孩子闭着眼睛。她的眼皮上有一层透明的皮肤，皮肤下面有细细的、蓝色的血管，像一小张
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