朝那伙人的头领走去。
“修女。”那人说，“我们不是你想的那种人。”
“不，”爱丽丝应道，“你们不是自己想的那种人。”
在火光之中，那群士兵将她团团围住，正用饥渴难耐的目光注视着她。她打了个激灵，浑身寒毛直立。她的确是入了狼穴，可体内的炙热鞭策她行动，鼓励她壮胆。
军官翕动嘴唇，似是要下令。爱丽丝当机立断，抢先插话道：“你叫什么？”
“弗兰克。”那人扭头看了看手下。“至于怎么处置你，还待稍后定夺。巴泽尔，拿下这个——”
“为了抹去过去的劣迹，”爱丽丝高声道，“你会怎么做，弗兰克？”
他回头望了她一眼，半张脸被火把照亮。
“假如有选择，你肯不肯放弃杀生，转而保护他人？”爱丽丝问，“假如能重头来过，你肯不肯就此摆手，转而拯救他人？在我们谈话的当口，无辜的人们死到临头了，而你可以阻止那些强盗。”
“算了吧，孩子。”他的蓝眼睛看似毫无生气。“我们谁都不能偿赎与生俱来的罪孽。”
“但我能改变你们的未来！”
“我是你们的敌人。”
“没错，但谁又规定敌人必须是十恶不赦的罪人？我想雇佣你们，这样你们就有机会衣锦还乡了。跟我走吧，教堂里有金制的器皿和价值连城的艺术品，你可以拿走它们。不需要抢劫，不需要背负罪恶，我会还你们一个全新的人生，而第一步就是不杀生、多救人。”
弗兰克轻蔑地哼了一声，阴影把他的脸衬得很不真切，宛如一张素描。“教廷的狗杂种也许诺过我们能一夜暴富，但那些渣滓辜负了我们。”
“听啊，”爱丽丝哀求道：“听听那些叫声。”
凄惨的呼救声从她身后的废墟里传来，久久萦绕在人们心头，命悬一线的男男女女都在扯嗓尖叫。
“你们何不给自己一个机会？当个好人，带着谢礼回家。”爱丽丝小声说：“如果你们去救人，我会拿出教堂里所有的珍宝作为酬谢。我以个人信誉和全能之主的名义起誓，我会保证你们都能过上富有的生活。而且，最重要的是，你们可以洗清所有罪名，以英雄的身份荣归故里。”
弗兰克直勾勾地凝视着她。此人就如顽石般执迷不悟、毫不动摇。
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