抬头看横梁。
淬体五重的目力远胜常人。
横梁上的绳痕不是一条直线，有过横向位移。自缢不会出现这种痕迹——除非绳索是被人甩上横梁，再从另一头用力拽的。
跳下椅子，叶倾苍蹲在地上。
三个月的灰尘盖住了大部分痕迹，但书房角落有一块地砖是松的。
他把砖翻起来，底下藏着个东西。
一枚铜扣。
男装上常见的式样，但做工极精细，背面刻了个“万”字。
叶倾苍将铜扣攥在手心。
青山县做铜扣的铺子，刻“万”字标记的只有城南万记铜坊一家。用得起这种定制铜扣的人，非富即贵。
周福明自家的？
不对。卷宗上记载，周福明当晚穿的是长袍，用的是布结扣。这枚铜扣不是他的。
那就是凶手留下的。
叶倾苍出了周家，直奔城南。
老妇人让他去看看周家铺子现在挂的什么招牌。两间铺面并排，原先“周记丝绸”的匾额早就摘了，新牌匾写着四个字——
“顺发商行。”
叶倾苍在对面茶摊坐了一会儿。
顺发商行的东家姓赵，叫赵广财。他之前在街面上走动时零零散散听过这个名字。赵广财跟铁胆帮走得近。
铁胆帮。
又是铁胆帮。
叶倾苍没有惊动任何人，起身去了万记铜坊。
“掌柜的，帮我认认，这铜扣是你们铺子出的吗？”
老掌柜接过去翻了两遍：“没错，背面这个万字就是我们的记号。这是定制的，一套八枚，工价不低。”
“能不能查出来谁定做的？”
老掌柜迟疑片刻，见叶倾苍身着衙役官服，转去后堂翻了账本回来。
“三四个月前……有一笔，定做的人叫陈三刀。”
陈三刀。
叶倾苍记住了。
回到县衙，他找到一个平日还能说上话的老衙役，打听陈三刀此人。
老衙役一听这名字，脸色就变了。
“你打听他做什么？”
“办案。”
老衙役把叶倾苍拽到墙角，声音压到最低：“陈三刀是铁胆帮的人，原先在白任河手下做打手，手上有人命。白任河死了之后，他投到了另一个堂主
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