他捏着錾子，对准方砖正中，另一只手抡起铁锤。
叮。
火星溅了一点。
方砖表面多了一道白印，没裂。
叮。
第二下，白印深了些。
叮。叮。叮。
连着五下，錾子才在表面凿出一个浅坑。
陈铁牛换了个位置，对准方砖侧面。
这回他没用錾子，直接抡锤。
一锤。
两锤。
三锤。
……
整整十二锤。
方砖侧面终于裂开了一条缝。
细细的，从边角一直延伸到中间。
但没碎。
陈铁牛蹲在那里，盯着那条裂缝看了好一会儿。
气派宽敞的染坊里，此刻安静得很。
薛万堂揣着算盘，一声不吭。
薛明阳张着嘴，连气都不敢喘。
过了约莫十几息，陈铁牛放下锤子，站直了身子。
他转过头，看向角落里站着的顾辞。
“这东西，是你捣鼓出来的？”
顾辞点了点头。
陈铁牛沉默了一会儿，忽然咧嘴笑了。
嘴角的火泡被扯得生疼，他也不在乎。
“辞哥儿。”
“嗯。”
“你他娘的真是个天才。”
陈铁牛蹲回去，又摸了摸那条裂缝。
“这硬度，拿来筑堤绰绰有余。”
“不说比条石硬，至少不比它差。关键是整块浇筑，没有缝隙。”
他一拍大腿站起来。
“条石垒墙，石头跟石头之间得灌浆填缝，一到汛期水往缝里钻，年年修年年补。这玩意儿没缝，比条石好使！”
薛万堂怀里的算盘珠子都要蹦出来了。
“陈师傅，你的意思是......”
“能用！不光能用，是大用！”
陈铁牛拍着胸脯，嘴角的火泡也跟着抖。
“薛老爷，你赶紧让工坊加人开干！”
“我这边河道已经勘完了，就等着材料呢！有这东西，我能提前一个月把分水堰修好！”