冬九把那块厚粗布交给王婶子，说：“婶子，这块布你比量着，我给余娃做了个挎胸前的匣子，你照样子做两条交叉的背带，要宽一些，不然勒脖子。带子跟脖子挨着的那块，缝一块旧布当垫肩。”
王婶子接过来，摸了摸布的厚薄，点了点头。
丁冬九又把那块旧毛毡递过去：“这个剪成鞋垫子，一人一副，垫在鞋里头，脚底下暖和。”
王婶子接过毛毡，笑着说：“东家，你想得可真周到。”
丁冬九又看了看余娃和大牙的衣裳——两个人整天在灶房里忙活，冬天生着炉子，本来就是烟熏火燎的，衣裳前襟蹭得黑亮亮的，袖口也是黑乎乎的。满银的好一些，可也好不到哪儿去。丁冬九皱了皱眉，说：“炉子上天天烧着热水，不怕费胰子皂。不忙的时候，把衣裳换下来洗洗，人也洗洗。头发也该洗了，油腻腻的，看着不利索。睡觉那屋有炉子，烧着水洗，到那屋洗去，不怕冷。我不怕费炭费胰子，洗干净了，人舒坦，看着也像样。”
王婶子连声答应：“东家放心，我明天就盯着他们洗。”
丁冬九又说：“豆腐坊里头的家伙事儿也得刷洗干净，越是冬天越得注意。卫生了，咱做出来的东西好，咱自个儿身体也好。”
大牙坐在旁边，听了这番话，低头瞅了瞅自己黑亮的袖口，又抬头看了看丁冬九，嘴上没说话，心里头热乎乎的。他活了二十年，在码头扛活的时候，东家只管给工钱，多一口水都怕费了。住的地方四面漏风，吃的能填饱肚子就算不错了，从没人管他穿得干不干净、洗不洗澡。到了丁冬九这儿，东家操心他住得暖不暖和，操心他穿得厚不厚，操心他吃得饱不饱，还操心他干净不干净。他觉得自个儿活了二十年，直到如今才活出个人样子来。他没啥能报答的，只有干活的时候不偷懒，把每一件事都做好。
丁冬九看了大牙一眼——这孩子如今吃得好、有地方住，脸上长了些肉，嘴瞧着也没有以前凸得那么明显了。二十岁的大小伙子，干活肯下力气，人也踏实，往后要是能成个家，也是一条好汉。不过这事急不得，得碰缘分。
过了几天，王木匠的匣子做好了。丁冬九去取回来，果然轻便，柳木薄板做的框子，打磨得光光滑
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