本汗先收拾了铁勒那些叛徒——再亲率大军踏平云州。“
王煜东单膝跪在地上，额头紧贴着地面。但他的眼底闪过一丝旁人察觉不到的忧虑——他知道，云州中继站一旦建成，突厥在战场上最大的优势就将不复存在。
那片曾经让无数中原王朝望而却步的广袤草原，正在变成一扇越来越透明的窗户。
王煜东退出牙帐之后，颉利独自在王座上坐了很久。侍女早已被他挥手赶了出去，帐中只剩下火盆里牛粪饼燃烧时发出的细微噼啪声。他忽然从王座旁拿起一把弯刀——那是他父亲处罗可汗留给他的遗物，刀鞘上镶着三颗祖母绿，每一颗都是当年从西域缴获的战利品。
他将弯刀缓缓抽出半截，烛光照在刀身上泛出了一层幽蓝的冷光。这把刀曾经砍下过无数敌人的头颅——西突厥的可汗、回纥的酋长、薛延陀的老首领。如今这把刀还锋利，但他心里第一次有了一种说不清楚的感觉。不是怕。是一种他从未体验过的焦躁——敌人在他看不见的地方织网，而他的刀砍不到那里。
帐外的夜空中，一道流星从北向南划过草原。颉利收刀入鞘，声音低沉得像一阵闷雷。
“来人——传令思力将军，明天一早来见本汗。“
…………………………
草原上的天气说变就变。刺杀之夜过后，铁勒诸部之间的气氛就再也没有回暖过。从前各部落的使者互相走动、交换马匹和盐铁，如今每一道营门外都多了三层哨兵，信使进门前要先交出兵器——各部的首领嘴上说着“联盟如故“，心里却已经把所有不是本部落的人都当成了潜在的狼卫。
在草原南面的契苾部大帐内。
契苾何力坐在一张翻毛羊皮椅上，手里捏着一封已经被揉皱了无数次的密信。信是三天前从薛延陀部送来的——夷男召集联盟各部首领于十日后再开大会，商议如何应对那场刺杀之后各部的猜忌与恐慌。契苾何力看了三遍，然后递给了身旁的姑臧继明。
“继明，你怎么看？“契苾何力的声音很低，低的只有两个人能听见。
姑臧继明是契苾何力母族那边的远亲，三十来岁，清瘦文弱，在草原上这种地方他这副身板连一个壮年牧人都打不过。但他有一个草原上最稀缺的东西——脑子。
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