老远，码头上就有人认出了那叶云记的船、认出了船头那个虽添了病容、却让他们望眼欲穿的身影。
“是江先生！”
“江先生回来了！”
消息像长了翅膀，眨眼传遍了半个镇子。宋衡、老崔、老吴、王二，还有几十个巡守，呼啦啦地涌到码头上，一张张熟悉的脸，又惊又喜。
江砚扶着船舷，望着码头上那一张张朝他奔来的、滚烫的脸，鼻子忽然一酸。
在明州，他是人人觊觎的“奇货”，是海捕文书上的“钦犯”。
可在这里，在清水镇——
他是他们的江先生。
宋衡挤到最前头，看清了他鬓边那片刺眼的霜白，张了张嘴，到底什么也没问，只重重一揖：“先生回来就好。镇上一切安好，就等您主持大局。”
老崔、老吴、王二也围上来，一张张糙脸又是心疼又是欢喜。江砚望着他们，喉头一阵阵发紧。
“我回来了。”江砚轻声道，一步，踏上了那片久违的、踏实的土地。
蓄力的根，从这一步起，开始，深深扎下。