由头，先结识一批江南本地的商户。
官商勾结嘛，想查官，最快的办法就是先摸商。
从商人嘴里撬出来的东西，往往比衙门里翻账本管用得多。
丝绸虽然不算顶级的暴利买卖，但中间的税差、过关打点、织造局的猫腻，多少能牵出几条线索来。
可裴敬堂死了。
这条线断了一大截，要重新搭，费时费力不说，还容易打草惊蛇。
既然如此，那就不在丝绸上纠缠了。
换条路......从盐入手。
盐这东西，跟丝绸最大的区别在于，它是朝廷专卖。
大禹律明文写着......私贩盐者，一百斤以下杖一百，流三千里。
一百斤以上，都可以直接斩了。
若有官员参与私盐买卖，按律加三等。
也就是说，哪怕你只是个从九品的小吏，只要沾了私盐，直接砍脑袋。
至于持有盐引却以次充好、以私充官的，同样按私贩论处。
再往上查，如果盐运衙门的官员监守自盗，把官盐额度倒卖给私人，那就是“监主自盗”，按贪赃枉法加倍处罚......抄家，流放，情节严重的满门获罪。
所以盐这条线，一旦查出实锤来，分量可比丝绸重多了。
抓几个私盐贩子不算什么，但如果能顺着私盐贩子摸到盐运衙门，再从盐运衙门摸到州府一级的大员......那就是一条完整的证据链，足够交给皇帝当刀子用。
“对了。”
韩秋放下筷子，像是不经意地开口。
“刚才聊到盐的事，我多问一句。婉晴，你在云州的时候，有没有听说过江南这边的盐引是怎么分配的？”
苏婉晴啃着排骨，抬眸道：“盐引？这东西我不太懂具体流程，但大致知道一点。
盐引是盐运衙门发的，每个州府每年有固定的额度。商户拿到盐引，才能去指定的盐场提盐，然后运到各地去卖。”
“问题就出在这个【指定】上。”韩秋接过话，“盐引的额度有限，但需求是无限的。谁能拿到盐引，谁就能赚钱。拿不到的，要么干瞪眼，要么......走私盐。”
沈清照轻声补充道：“所以，可以总的来说......掌握盐引分配权的人，就等于掌握了一条命脉。”
“没错。”韩秋拿筷子在桌上画了个圈，“咱们之
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