送信人是后半夜到的。
马蹄声在村口石板上碎成几截停了。加雷斯摸到窗边掀开半寸帘缝。月光底下一匹跑垮了的马垂着头，马背上的人裹着灰斗篷。
那人把手伸进怀里摸出一只油布小卷朝窗口举了举。
加雷斯开了门接过油布小卷。
送信人把马勒转往来的方向走去，加雷斯站在门口看着那团灰影融进夜色，才低头把油布一层层剥开。
灰枝教区异常物资已由马修·格兰证词确认。路引方向为石嘴子村北侧荒原。凛冬城已立案。
加雷斯把这几行字看了两遍，看完之后把纸重新折好塞进贴身的内袋。
屋里有响动。
伊丽丝不知什么时候起来了，她靠在里屋门框上，借着窗缝的光看他。
“消息来了？”
“嗯，快了。”加雷斯转身走向小屋。“凛冬城立案了。”
伊丽丝在黑暗里点了点头，转身去摸外衣。
加雷斯在她身后站着，他想说点什么又觉得不必说。
天没亮，加雷斯就去找了村老。村老的屋子在村东头。加雷斯弯腰进去，老人正坐在在灶边烧水。
“北边有动静。”加雷斯在矮凳上，坐下对着村老说道。“可能是狼群，还可能有盗匪，夜里会有人放火抢粮。”
村老看了他一眼。他活到现在也算是有点见识，加雷斯那种心思在他面前根本藏不住。
可他没问加雷斯怎么知道的，从加雷斯到村子那天起，他就知道这个外乡人瞒着不少事，但他也看得出这人不是来拿村子当棋子的。
“村子还要添加防守吗？”
“嗯。”加雷斯从地上捡起一根柴火。“老人孩子转入地窖，村北再加三处观察点，每个点两个人，不许单个人出来。”
“两个人？可是村子里……”
“一个人出了事没人知道。”加雷斯将手中柴火塞进灶台。“两个人，这样能有一个能跑回来报信。”
村老沉默的盯着眼前灶火，火光在他脸上跳动。
那天上午，石嘴子村重新摆了一遍。加雷斯把青壮集合到打谷场上，说北边不太平。
有人问：“加雷斯大哥，那狼群真要来？”
“狼群倒不怕。”加雷斯看向村北方向。“怕的是有人借着狼群的名头干别的。”
他没往深了说，村民们也不追问。
北境的村子活到今天
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