凛冬城。
尼克的书房里很安静，萨拉把一封信放在桌上。
“这是河灯镇来的。”
尼克伸手拿过。
信封很干净，封口处压着河灯镇粮食代理人的小印，信纸上有一股很淡的麦粉味。
那是粮仓账房里常有的味道。
尼克低头看下去，信写得很客气。
先说河灯镇今年春麦成色尚可，秋前库存足以支撑本镇与周边村落。又说凛冬城先前提到的炉乡粮运托底合同，他们原则上愿意参与。
然后字迹开始变得谨慎。
“近日旧教区人员拜访本镇三家粮行。”
“言语未有明令阻止。”
“只是提醒北境粮运关乎边境安稳，商户行事当谨慎。并称教会虽已不比从前，但边境粮运仍有人看着。”
尼克读到这里，继续往下。
“霜桥镇、北仓镇亦有相似情形。”
“来人措辞近似，皆未留书面命令。”
“粮商心中不安，故冒昧请示瓦尔多执政官。”
“此粮，是否仍可继续售往炉乡？”
信到这里结束，落款是河灯镇粮食代理人埃文。
尼克把信放在桌上，安静地看着那几行字。
萨拉站在桌前，她看着尼克的表情，轻声问道：
“很严重吗？”
尼克把信纸重新压平，又从头到尾看了一遍。
“严重的不是这句话。”
“是哪一句？”
“是他们太像了。”
萨拉低头看信，尼克伸手点了点纸面。
“河灯镇，霜桥镇，北仓镇。”
“几乎同一时间，是有人在安排。”
尼克把信推到一边。
“而且安排的人很清楚现在不能明着下令，他们是在让粮商自己怕。”
书房外有人快步走过。
脚步声停在门口，门缝下方滑进来一只细长的黑色信筒。
萨拉走过去捡起，信筒上有夜影刻痕。
她递给尼克。
尼克挑开封口，里面只有两张薄纸和一张小纸条。
第一张是抄录件。
《北境边境粮食调度补录》。
应该是从教区旧档里抄出来的。
尼克慢慢看下去。
北境几个旧粮商的名字一一列在上面。
他们在过去几年里都曾经参与过教区粮食调度，后面还有几行旧账。
数额不算大，但每一笔都写着经手人。
旧教区书记修士、地方神父、粮行账房、仓库管事。
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