口内侧磨出的刀痕——那是握刀握了二十年磨出来的。
门房接过拜帖进去通报。等了足足一盏茶，庄门才开。迎出来的是大管家来福，五十来岁，脸上挂着笑，眼底没有温度。
“杜二爷大驾光临，庄主正在会客，请杜二爷先去东花厅用茶。”
杜可注意到，来福说的是“会客”，不是“有事”——庄子里还有别的客人。
穿过演武场时，杜可扫了一眼。场上五十多人在操练，刀枪剑戟，阵法井然。远处马厩方向，至少拴着百来匹马。他听云归说过归家庄养了一千家丁，那是面上的数，光是演武场上这些，就已经不只是家丁了，而是私兵。加上轮值的、外派的、藏在外庄的，总数少说翻倍。
东花厅在庄子东角，离正厅远，离后门近。窗外是苗圃，再往外是一道矮墙，矮墙外面是竹林。杜可坐下来喝茶，心里已经把退路看好了——矮墙能翻，竹林能藏，出了竹林是山。
茶喝了半盏，门帘一掀，归去执进来了。
方脸阔口，穿半旧的茧绸长衫，手里搓着两颗山核桃。乍一看像退下来的乡绅，指节上的老茧和走路时的无声步态却藏不住——这人是行伍出身，功夫不低。
“杜二哥！什么风把你吹来了？”归去执拱手，笑得爽朗，“年前在重华一别，还以为你忘了老哥这穷乡僻壤。”
“路过宝地，想起周兄说过庄上藏了好酒，特来讨一杯。”
“好说。不过杜二哥来得不巧，庄上这两日有几拨客人，都是江湖朋友。你待雪楼的名头大，他们见了你，怕要拘束。”
这是递话——庄子里有你不该见的人。
杜可笑道：“周兄的朋友，便是杜某的朋友。有何拘束？”
归去执的笑容不变，但搓核桃的手停了一下。他转头吩咐来福：“把东跨院收拾出来，杜二爷今晚住那里。”
东跨院离庄子后门最近，也最容易被监视——院墙外面就是家丁巡逻的路线，门一关，进出都有人看见。杜可嘴上道谢，心里已经把归去执的算盘摸清了：这人不想翻脸，但也不想放他走。留他在庄里，既是扣着，也是看着——看他会不会跟别的人接头。
归去执走后，杜可坐在窗边喝茶。窗外苗圃里，一个老农正蹲在地里拔草。老农抬起头，往东花厅方向看了一眼——隔着窗纸，他看不
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