架在由几块石头垒成的简易灶台上。冰冷的铁锅接触火焰,发出滋滋的轻响,锅壁上的雪迅速融化,汇聚成小半锅清澈的雪水,在火舌的舔舐下,开始冒出细密的气泡,水温逐渐上升。
他们各自从怀里掏出用油纸包着的、冻得硬邦邦、几乎能砸开核桃的玉米面油饼。用匕首费力地将其劈开成小块,再寻来两根相对笔直、剥去树皮的湿树枝(湿树枝不易燃),将饼块串在上面,凑近火堆旁烘烤。火焰的热力慢慢渗透,坚硬的饼块逐渐变得柔软,表面泛起焦黄,被封锁在内的、混合着猪油和盐的质朴香气,一点点散发出来,在这冰冷的空气中,显得格外诱人,直往鼻子里钻,勾动着辘辘饥肠。
黑豹安静地趴在火堆旁,肚皮贴着被火烤得微微发暖的地面,舌头耷拉着,呼出团团白气。它的身体享受着难得的温暖,但那双机警的耳朵却始终像雷达般高高竖立,时而转动,捕捉着火光范围之外、那片被雪与寂静统治的山林里任何一丝不寻常的动静——风声掠过不同形状障碍物的差异,极远处雪层滑落的簌簌声,甚至可能是某些小动物在雪下巢穴里的轻微蠕动。
没有多余的交谈。此刻的温暖和食物,比任何语言都更能安抚身心。林墨和熊哥就着渐渐温热起来的水,小口啃着烤得外皮焦脆、内里软乎的油饼,冰冷的食物和温水混合下肚,一股扎实的暖意从胃部缓缓扩散开来,流向僵硬的四肢,冻得发麻的脸颊也渐渐恢复了知觉。
他们默默地咀嚼着,目光时而落在跳动的、变幻莫测的火焰上,那里仿佛蕴藏着无穷的生命力;时而越过小小的火堆,投向岩石之外——那里是被连绵群山和厚重白雪彻底封锁的、模糊不清的来路与更显幽深莫测的去路。眼神里,没有因为暂时温暖而带来的轻松,反而映着火光,沉淀下更加清醒、更加坚定的凝重。
他们知道,这短暂的休憩弥足珍贵,但也是短暂的。待体力稍复,他们必须极其谨慎地彻底踩灭每一粒可能复燃的火星,用冰冷的雪仔细掩埋所有灰烬和人类活动的痕迹,然后,再次义无反顾地投身于那片寂静之下潜藏无数危机的白色迷宫中。
接着,是继续寻找,那两只受伤“狐狸”的踪迹。
其实,自打进山
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