秋闱。
“趁着本府还没反悔，速速离去吧。”刘秉正摆了摆手，沉声道。
苏哲闻声，双手交叠，举过头顶，向着刘秉正深深鞠了一躬，然后转身离去。
刘秉正看着苏哲的背影，叹息着摇了摇头，又喃喃一声：“天下兴亡，匹夫有责！”
他其实原本存了些心思，倘若此事成了，自然千好万好，他替苏哲请功；可若是不成的话，便把苏哲也推出来，替他平息民愤，分些责任出去，便是被处置，也只是个识人不明的罪责，不会落得丢官弃职的罢黜下场。
可方才，听了苏哲那句“天下兴亡，匹夫有责”。
他便明白，苏哲才是真正的读书种子，哪里还做得出，又哪里忍心做那等卑劣之事，决定便是此事当真未平，也要一力把所有责任担下，保住苏哲。
想到此处，刘秉正迈步走出书房，望着幽幽夜色，寤寐难眠。
但愿，与他，与苏哲，与江宁府，与流民，都能是个好结果。
……
一夜无话。
第二日一早，五大粮商家的粮铺门口尽皆贴出了新价牌，精米一斗两百文，糙米一斗一百六十文。
“两百文一斗，比起前几日已是足足又涨了三四成，这些粮商怎地不去抢？”
“天爷，这样的米价，这日子可怎么过？莫不是要逼着我们去城外当流民？”
“知府大人呢？这样高的米价，府衙难道便不管管么？”
消息一出，江宁府便炸了锅，满城哗然，百姓聚集在粮铺门口，群情激愤。
更有些百姓去了府衙状告那些粮商们，说粮商囤积居奇，只是却被早已得了刘秉正吩咐的衙役拦在门外，说府尊大人有要务在身，无暇接状子，让百姓们稍安勿躁。
只是，百姓们哪里安得下来。
斗米两百文，这样的价格，便是中等人家，一个月的嚼谷便得花去大半进项。
至于那些贫苦人家，只怕是连一斗米都要买不起了。
不少人便纷纷骂刘秉正是黑了心肝，跟那些粮商们沆瀣一气，盘剥百姓，更有人说要进京去告御状，参奏刘秉正。
只是，骂归骂，米还是得买。
如今这情势，谁知道粮价还会不会再涨？
一时间，粮铺门口尽皆排起长龙，一边骂刘秉正和粮商们黑心，一边掏空家底抢购粮食。
五大粮商见得此
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