开春第一场春雨来得比往年早。雨不大，从后半夜开始下，极细极密，打在瓦片上没有声音，落在石板路上没有水花，渗进红泥里只留下一层极薄极润的湿痕。夜雪天没亮就醒了，灵台穴旧伤深处残丝网络轻轻跳了一下——不是警报，是后山老槐树根在春雨里猛吸了一大口水，金砂脉络整条震颤了一瞬，从裂缝一直传到后院桂花苗侧根。她在旧榻上躺了一会儿，听着春雨慢慢停，檐下积水滴在石阶上，一滴一滴间隔越来越长。天蒙蒙亮时她起来穿上灰衣，把缺口剑系在腰间，从抽屉里拿出那把匕首。匕首插在老槐树下新苗林正中间好几年，前几天她把它拔出来洗干净，槐木柄身上那道细裂纹被红泥浸染多年，已经嵌进了极细微的铁锈色纹路，怎么洗都洗不掉。她把匕首插进腰间，推开茶馆的门。石板路被春雨润得发亮，老陈刚支起豆腐摊，蒸笼里冒出的白汽和雨后清冽的空气搅在一起。他看见夜雪往后山方向走，手里的豆浆勺搁在桶沿上，没有问去哪。
老周蹲在炭铺门口劈柴，斧头柄上刻的那个“暖”字被春雨润过以后笔画边缘泛着极淡的潮色。他看见夜雪腰间的匕首，把斧头靠在劈柴墩上，站起来从围裙口袋里摸出那块柞木炭碎料——就是去年冬天雕桂花簪剩下的最后一点碎料，他留了一整个冬天，今天递给夜雪，说刻字之前先用炭笔在树皮上画个底稿，用他这块炭。夜雪接过炭块，极轻极小，被老周在口袋里揣了好几个月，棱角都磨圆了，表面裹着一层极薄的炭灰。她把炭块放进袖口内侧的暗袋里。
后山的路被春雨泡得松软，踩上去鞋底陷进湿泥小半指深。路边的野草在春雨后疯长，草尖上还挂着雨珠。老槐树新换的叶子密密匝匝，叶面上覆着一层极薄的水膜，在晨光里泛着极淡的银灰色光泽。树皮上师尊刻的那个“等”字被春雨润过以后笔画边缘那层极薄的青苔吸饱了水，从淡绿变成了深绿，嵌在青苔里的金砂碎片在晨光里微微发光。旁边夜霜用剑尖划出的那个“霜”字被树皮撑得比刚刻时更宽，笔画的木茬早就磨平了，只剩极浅的凹痕。再旁边是她自己刻的“雪”字，刻痕还很新，边缘还没被树皮完全包裹进去。她伸手极轻极慢地把三个
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