沈问萤盯着他：“你见过？”
老秀才沉默很久，才低声道：“二十年前，有个女人也拿着这只碗来过。”
沈问萤心跳微微加快。
“她叫什么？”
老秀才看着她的眉眼，叹了一口气。
“沈青栀。”
沈问萤垂在身侧的手指猛地收紧。
她母亲的名字。
“她当年来长灯村做什么？”
老秀才摇头：“不是长灯村。那时候这里还不叫长灯村。”
沈问萤皱眉：“那叫什么？”
“沉灯渡。”
老秀才声音压得很低。
“那时，这里只是一处渡口。活人来借灯，死人来还愿。直到有人把灯娘娘请进来，渡口才变成了长灯村。”
沈问萤立刻问：“谁请的？”
老秀才看向门外，似乎很怕被听见。
“沈青栀。”
沈问萤瞳孔微缩。
她母亲请来了灯娘娘？
不可能。
如果灯娘娘是这禁域的核心，那母亲为什么要把这种东西请进来？
老秀才像是知道她在想什么，低声道：“她不是为了害人。她是为了镇债。”
“镇什么债？”
老秀才叹道：“沉灯渡原本有一条债河，河里全是被活人赖掉的愿债、寿债、命债。那些债无人管，越积越凶，迟早会冲出去，淹没外面的城镇。”
“沈青栀请灯娘娘入渡，是想让她掌灯，照清欠债人。”
沈问萤声音发紧：“后来呢？”
“后来灯娘娘被人换了愿。”
老秀才眼神沉了下来。
“神靠愿活。人们原本求她公正讨债，后来却有人向她许愿——让别人替自己还债。”
沈问萤瞬间想到了沈建业一家。
替名。
抵债。
这不是沈家独创，而是长灯村后来形成的恶规。
“谁第一个许的这种愿？”
老秀才不说话了。
沈问萤拿出旧主灯。
“这灯，你认识吗？”
老秀才看见灯上的萤火虫，眼眶竟然红了。
“这是沈青栀留下的旧主灯。”
“她当年说，如果有一天拿碗的人回来，就把灯下账给她。”
老秀才颤巍巍地从柜台底下取出一本薄册。
册子封皮发黑，像被火烧过。
沈问萤伸手接过。
封皮上写着：
【沉灯旧账】
她翻开第一页。
上面是母亲的字迹。
【若问萤看见这本账，说明我没能
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