在院子里扫雪，闻言直起腰，打趣道：“哟，咱们这小庙，如今也要自己开火做腊八粥了？这大厨房的管事娘子，今儿个倒是肯放权。”
那小丫鬟赔笑道：“姐姐说笑了，实在是今儿个老夫人回府，各房都要加菜，大厨房恨不得连切菜墩子都拿来烧火。这一桶是给各位姐姐们的。”
她又指了指手里那个描金的剔红食盒，透着股小心翼翼：“这是给大少爷的份例，全是上好的精细物，管事娘子特意嘱咐了，一定要用文火慢熬，千万别熬糊了。”
李蕙兰从暖阁走了出来，走上前揭开那描金食盒的盖子。
即使是见惯了侯府富贵的她，也不由得眼前一亮。
只见里头分门别类地装着各色食材，白如羊脂的御田碧粳米，颗粒饱满圆润，散发着淡淡的米香。去芯的湘莲，颗颗如珠似玉。还有那红得透亮的金丝小枣，剥了皮的核桃仁，晒干的桂圆肉，以及几样切得细碎的不知名果脯，色泽鲜艳，光是看着便觉赏心悦目。
再看旁边那桶给下人的，虽也是红豆，绿豆，花生俱全，米也是不错的新米，但这成色一比，便是云泥之别。
侯府规矩森严，连一口粥，也是分着三六九等的。
“劳烦姑娘跑这一趟。”李蕙兰从袖中摸出一把铜钱塞给那小丫鬟，“大冷天的，拿着买碗热茶喝。”
小丫鬟千恩万谢地走了。
李蕙兰转身招呼刘奶娘。
“既是送来了，咱们便自己动手。这碧粳米最是吃水，得提前泡上半个时辰，熬出来的粥才软糯。刘姐姐，你心细，这火候还得你来掌。”
刘奶娘最爱摆弄这些吃食，闻言立刻来了精神，挽起袖子便往小灶房钻：“放心吧，保管熬得比大厨房还要香！”
不多时，暖阁的小厨房里便升起了袅袅炊烟。
炉火舔舐着砂锅底，发出噼啪的轻响。
随着水温渐高，红枣的甜香，莲子的清香，混合着碧粳米特有的浓郁米香，顺着门缝一丝丝地钻进了屋内。
那是一种让人心安的味道，带着年节特有的甜腻与富足。
此时，摇篮里的大少爷也醒了。
小家伙许是闻到了香味，也不哭闹，只是睁着一双乌溜溜的大眼睛，吐着泡泡，两只小脚丫在被子里蹬得欢实。
李蕙兰净了手，将手在炭盆上烘得热
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