头。
进了齐州城，城门内贴着安民告示。
告示下围了一圈百姓在听一个老儒生念：“今奉天启皇帝诏……各州县流民归籍者，每丁授田十亩，三年免赋。”
“新垦荒地免租五年。种土豆者，县府按亩给种，不收种钱。”
老儒生念完，人群中爆发出啧啧的惊叹声。
一个抱着孩子的妇人挤出人群，对身旁的丈夫说，当家的，咱们也去报个名，十亩地呢。
丈夫是个瘸了一条腿的退伍老卒，拄着拐杖，眼里却放着光。
沿着官道继续东行，过了淄州，空气变得浓稠起来。
官道两侧的庄稼地渐渐少了，取而代之的是一块块方方正正的盐田。
卤水在日头下晒得发白，盐工们光着膀子。
皮肤被盐分和海风蚀成了古铜色，正弯着腰从盐池里往外刮盐。
这些盐田以前是官营的，灶户贱籍世代为奴，废除盐铁专营后灶户全部脱编入民。
按户分田，每户包干一片盐田，产出的盐自己留三成，七成按官价卖给朝廷。
就是靠这些盐田，登州的盐利成了朝廷财政的一根重要支柱。
如今正是晒盐的好时节，盐田里白花花的一片，连空气都是咸的。
登州城终于出现在眼前时，已是八月。
海风从东边灌过来，吹得城头上的唐旗笔直地展开。
城墙上多了几座新修的箭楼，城门外的码头上桅杆林立，有从新罗来的商船正在卸货，一筐筐高丽参和东珠从跳板上抬下来。
也有准备南下去吴越的船队，船舱里塞满了北方的皮毛和肥皂。
码头上的苦力们扛着麻袋喊着号子，账房先生们夹着算盘在货堆之间穿梭。
几个新罗商人操着半生不熟的汉话跟登州本地的海商讨价还价。
李炎与符金玉牵马走进登州城，沿着石板路慢慢走着。
这座城池他阔别已久，当初他在这里设市舶司、开海贸、废盐禁，登州才从一座边陲军港变成了北方最大的海贸口岸。
如今街巷两侧的店铺鳞次栉比，波斯商人蹲在摊前吆喝着一块上好的香料，党项人拍着羔羊皮跟汉人买主比划价钱。
符金玉看着满街的繁华，低声说了句陛下当年在登州做的事，如今都长出果子了。
李炎没有答话，只是望着码头上那片桅杆森林。
沉默了好一
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