他耳朵边的花，“一样。”
沈厉川眼神软下来：“嗯，一样。”
队伍在桃树边歇了半盏茶。
周大勺用泉水熬了点稀糊，真数着往里放了三粒盐。
陈麻子蹲旁边盯着，口水快掉锅里。
“看啥看？”周大勺瞪他，“这是念冬的。”
陈麻子舔了舔嘴：“俺就闻闻盐味儿。”
王大牛把他往后拽：“你闻得太近。”
姜小草端着小半碗糊糊，吹凉了喂念冬。
念冬吃两口，就把碗往沈厉川嘴边推。
“爹爹，吃。”
沈厉川摇头：“爹不饿。”
念冬皱眉：“骗人。”
陈麻子立刻起哄：“仙童英明！连长这话俺听一路了，没一句真的。”
沈厉川接过碗，喝了一小口。
念冬这才满意，摸摸他耳边桃花：“乖。”
周大勺笑得直捶腿：“完了，咱连长从今日起归花管了。”
赵铁山把这一幕记进本子，笔尖顿了顿，又添一句：
念冬头戴桃花，沈连长耳戴桃花，全连笑，春意到。
太阳偏西，队伍继续往山谷深处走。
沈厉川耳边那朵桃花，硬是插了半日。
陈麻子走在前头，回头瞄了第八回。
沈厉川冷声：“再看，眼珠子给你扣下来探路。”
“俺没看花。”陈麻子一本正经，“俺看春天。”
念冬学着他，奶声奶气：“看春天。”
沈厉川没再骂。
可山谷尽头，雾气渐薄，草地上忽然出现几串深深的蹄印。
王大牛蹲下摸了摸，脸色一沉。
“不是马。”
话音刚落，前方林子后传来一声低沉的“哞”。
紧接着，几个穿厚袍的陌生人影，牵着黑沉沉的大牦牛，从雾里走了出来。