平稳，“宫人宴是皇上恩典，在这儿闹事，传到主子耳朵里……徐嫔娘娘最重规矩，怕要不高兴的。”
碧儿脸色一变。
她身边的嬷嬷赶紧扯她袖子，压低声音：“姑娘，这儿是内务府的地界……”
碧儿咬住嘴唇，瞪了春儿一眼。那眼神里有恨，有恼，还有一丝难以置信——这个曾经任由她打骂的春儿，怎么敢这样说话了？
她终究没再吭声，带着人悻悻离席。
——
晚膳时，春儿正低头扒饭，一只油亮的红焖肘子忽然落进她碗里。
她抬头，看见个面生的小太监，顶多十四五岁，脸涨得通红。
“春、春儿姐姐，”他结结巴巴，“白天你帮的巧穗……是我同乡。这个……这个给你吃。”
春儿忙要推辞：“这怎么行，你自己吃……”
“我、我不爱吃这个！”小太监急急道，往前又凑了半步，“真的，春儿姐姐你拿着吧！”
两人正拉扯着，小太监忽然浑身一僵，活像见了鬼，猛地把肘子往她碗里一搁，转身就跑——跑得那样急，差点撞翻旁边的条凳。
春儿怔怔地捧着碗，若有所感地回过头——
进宝就站在三丈外的阴影里。
他不知在那儿站了多久，就这么静静看着，脸上什么表情也没有。可春儿莫名觉得，那眼神沉得能拧出水来。
他什么也没说，只朝廊后暗处抬了抬下巴。
——
廊后是一小片荒废的花圃。野草长得齐膝高，在夜风里沙沙地响。
进宝背对着她，负手而立。春儿跪在地上，能闻见他袍角沾着的酒气——宫宴上敬酒的人多，他定然喝了不少。
“奴婢知错，”她试探着先开口，“那小太监是因为我今日帮了他同乡……”
“错？”进宝轻笑一声，转过身来。月光照在他脸上，那双眼睛黑沉沉的，看不出情绪，“你如今翅膀硬了，敢当众跟长春宫的人叫板——还知道错？”
春儿心头一紧。
“奴婢……奴婢只是看不过眼……”
“看不过眼？”进宝蹲下身，与她平视。酒气混着沉水香扑面而来，“春儿，咱家拉扯你，不是让你去当菩萨的。”
他伸手，冰凉的指尖碰了碰她鬓边那朵红绒花。
“但今天，”他声音忽然低下去，低得只有两人能听见，“做得不算蠢。”
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